中耳炎引起的耳痛通常持续3-7天，实际恢复时间与感染类型、治疗方式、年龄因素、免疫状态及并发症有关。
细菌性中耳炎耳痛可能持续5-7天，需抗生素干预；病毒性感染通常3-5天自愈。化脓性中耳炎伴随耳道流脓时，疼痛周期可能延长至1周以上。急性非化脓性中耳炎疼痛多在3日内缓解。
规范使用阿莫西林、头孢克肟等抗生素可缩短病程至2-3天。未及时治疗者疼痛可能持续10天以上。鼓膜穿刺引流能立即缓解压力性疼痛，但创口恢复需额外2-3天。
儿童因咽鼓管结构特殊，疼痛持续时间常比成人多2-3天。2岁以下婴幼儿可能反复发作，单次发作疼痛期可达7-10天。老年患者合并糖尿病时恢复速度延缓30%-40%。
免疫功能正常者5天内疼痛明显减轻。HIV感染者、长期服用免疫抑制剂患者可能迁延2周以上。过敏体质患者易并发分泌性中耳炎，疼痛呈间歇性持续1个月。
合并乳突炎时疼痛放射至枕部，持续时间延长至14天。鼓膜穿孔未愈合者可能转为慢性疼痛。耳源性脑膜炎会出现剧烈头痛伴耳痛，需紧急处理。
保持耳道干燥避免进水，睡眠时患侧朝下促进引流，用温热毛巾敷耳部缓解疼痛。避免用力擤鼻防止病原体经咽鼓管逆行感染。饮食选择富含维生素C的猕猴桃、草莓等水果，限制奶制品摄入减少黏液分泌。若72小时后疼痛加剧或出现高热、眩晕等症状，需立即复查排除颅内并发症。游泳爱好者痊愈后应使用专业耳塞防护，反复发作患者可考虑腺样体切除手术预防复发。
