鼻息肉可能导致鼻通气不良、呼吸困难和鼻音症状，还会引起神经性头痛。如果息肉组织位于嗅觉裂缝区域，嗅觉会下降。患者的鼻子形状也可能改变，并可能出现中耳炎和哮喘等并发性疾病。
鼻息肉主要发生在中鼻道，堵塞鼻窦，填充鼻腔。如果不及时治疗，会影响鼻窦的通风和引流，导致鼻腔分泌物不能顺利排出，出现呼吸不畅的症状，严重时可引起呼吸困难，说话时伴有严重的鼻音。
鼻息肉患者常伴有鼻窦炎症状，鼻内分泌物比正常人多。如果分泌物在鼻窦内聚集较多，会分泌大量内毒素，可能诱发神经性头痛等不良反应。当分泌物逐渐排出时，鼻腔可能处于真空状态，从而加重头痛。对于儿童患者来说，头痛会导致注意力和记忆力下降，影响学习。
嗅觉丧失是鼻息肉的主要危害之一，尤其是在流鼻涕和鼻塞时。如果息肉组织位于嗅裂区，嗅觉丧失的症状会更加明显。
长期得不到有效治疗的鼻息肉会逐渐增大，导致外鼻形态改变。患者可能会出现两侧鼻背膨大变宽的迹象，看起来像蛙腹，影响面部美观。
鼻息肉还可能对全身造成很大伤害，可能并发支气管哮喘、高血压等疾病。如果鼻息肉压迫咽鼓管，容易患分泌性中耳炎。如果息肉组织生长过快，会挤压破坏鼻窦壁，侵入蝶窦、前颅窝、中颅窝等部位，诱发脑和心血管疾病，肺部也经常受到影响。
