父母们在养育新生儿时经常会遇到一个普遍现象——黄疸。很多人误认为黄疸仅发生在新生儿身上，但实际上，成年人也有可能患上黄疸，这种情况通常与肝胆疾病相关。
当出现眼白发黄、皮肤变黄等黄疸典型症状时，医生会建议进行总胆红素检测。这一检测分为总胆红素、直接胆红素和间接胆红素几类。对于非医疗专业人士来说，这些指标可能难以理解。
总胆红素是一种胆色素，是胆汁的重要成分，呈橙黄色。它主要来源于老化死亡的红细胞，小部分来自未成熟就损坏的红细胞，具有毒性，可能对大脑和『神经系统』造成不可逆伤害。因此，人体通过肝脏这一器官代谢总胆红素。
临床角度上，红细胞衰退释放出的总胆红素称为间接胆红素，由于不能溶于水，必须经过肝脏转换为可溶于水的直接胆红素，随后通过尿液、汗液等途径排出体外。
那么，胆红素偏高意味着什么呢？
正常情况下，间接胆红素和直接胆红素水平保持稳定。但若代谢过程中出现问题，两类胆红素之一或两者均可能升高。例如，红细胞过快衰退，肝脏处理不及，导致间接胆红素增加；肝脏疾病如肝炎、肝硬化、肝癌等，会干扰间接胆红素转换为直接胆红素，造成血液中间接胆红素超标，这通常与溶血或肝胆疾病有关。而直接胆红素升高，则可能是胆汁排出受阻，如胆结石、胆囊癌等所致。
胆红素偏高虽可能与疾病相关，但这并不意味着所有胆红素升高都代表患病。成人胆红素检测异常多与肝胆疾病相关，或是输血错误引发黄疸。另外，还有一种遗传影响下的体质性黄疸，是否需要治疗应听从医生建议。
对于新生儿，黄疸往往是生理性的，通常在出生后一周左右自行消退。然而，若黄疸持续未减且伴随其他不适，应及时就医，以排除病理性黄疸的可能。
