抑郁症的治疗周期通常为3-12个月，具体时间取决于病情严重程度、治疗方案及个体差异。轻度抑郁症患者在接受规范治疗后，症状可能在3-6个月内明显缓解。这类患者通常采用心理治疗联合生活方式调整，例如认知行为疗法能帮助患者识别负面思维模式，规律运动可促进大脑分泌内啡肽。
中度抑郁症需要6-9个月的综合治疗，医生可能会建议使用选择性5-羟色胺再摄取抑制剂如盐酸氟西汀胶囊配合心理干预。重度或反复发作的抑郁症往往需要9-12个月甚至更长时间，治疗中可能涉及多种抗抑郁药物组合，如盐酸帕罗西汀片与米氮平片联合使用，同时需要定期复诊评估疗效。治疗期间症状的波动属于常见现象，突然停药可能导致病情反复，药物调整须严格遵循医嘱。部分患者需要维持治疗1-2年以防止复发，尤其是既往有三次以上发作史或存在残留症状者。
抑郁症患者应保持规律作息，每天保证7-8小时睡眠，避免夜间使用电子设备。饮食上增加富含欧米伽3脂肪酸的食物，如三文鱼和核桃，限制精制糖摄入。家人需注意观察患者情绪变化，鼓励其参与社交活动但不过度施压。治疗期间建议记录情绪日记，定期与医生沟通治疗进展，出现自杀念头等紧急情况应立即就医。阳光照射有助于改善季节性抑郁症状，建议每天进行30分钟户外散步。
