过敏性鼻炎是由过敏反应引起的鼻炎，其主要特征是鼻粘膜嗜酸细胞增多和粘膜水肿。当人体接触到一些过敏物质，如花粉、尘螨或宠物头皮屑时，这些物质可通过鼻腔中的毛细血管和粘液层进入鼻腔。
免疫系统错误地将这些正常物质识别为入侵物，并释放一种叫做IgE的免疫球蛋白，与过敏原结合形成IgE抗体。当过敏原再次进入人体时，IgE抗体会识别并与之结合，激活肥大细胞和嗜酸性粒细胞。肥大细胞会释放大量的过敏介质，如组胺和白介质，引发炎症反应，导致鼻粘膜充血、水肿和分泌物增多等症状。
鼻粘膜充血和水肿会引起鼻塞、流鼻涕、嗅觉丧失、打喷嚏和鼻痒等不适。一旦免疫系统对某种过敏原形成了IgE抗体，再次接触该过敏原时，过敏反应可能会持续或反复出现，从而形成慢性炎症状态。
