咽炎和咽喉炎的严重程度需根据具体类型判断。急性咽喉炎通常比慢性咽炎症状更剧烈，但慢性咽喉炎可能比急性咽炎病程更长。
急性咽喉炎多由病毒或细菌感染引起，起病急骤，表现为咽喉剧痛、吞咽困难、高热、声音嘶哑，可能伴随颈部淋巴结肿大。炎症范围常波及喉部声带，导致呼吸不畅或咳嗽带痰。细菌性咽喉炎可能出现扁桃体化脓，需抗生素干预。慢性咽喉炎多为长期刺激导致，症状以咽喉异物感、干痒、轻微疼痛为主，但反复发作可能引发喉部黏膜增生或声带病变。急性咽喉炎短期内对功能影响更显著，但慢性咽喉炎迁延不愈可能增加癌变风险。
慢性咽炎主要表现为咽部干燥、灼热感或黏稠分泌物附着，晨起恶心较常见。症状持续超过3个月即为慢性，通常与环境刺激、胃酸反流或过敏有关。虽然不适感较轻，但长期存在可能影响生活质量。急性咽炎多为上呼吸道感染的一部分，症状集中在咽部充血疼痛，较少波及喉部，全身反应也较轻。从病理损害来看，咽喉炎因涉及喉部结构，可能对发声和呼吸功能产生更直接的影响。
出现持续咽喉症状时应尽早就医明确诊断，避免自行判断延误治疗。日常需戒烟酒、减少辛辣刺激饮食，保持室内湿度，用淡盐水漱口有助于缓解不适。若出现呼吸困难、咯血或体重下降等警示症状，应立即就诊。
