早期抑郁症的症状包括情绪低落、兴趣减退、精力不足、睡眠障碍和食欲改变。这种心境障碍在早期识别并及时干预非常重要。
情绪低落是早期抑郁症的核心症状，表现为持续两周以上的悲伤、空虚或绝望感。患者可能会无故哭泣或感到情绪麻木，对日常活动失去愉悦感。情绪变化通常晨重夜轻，并可能伴随自我评价降低或过度内疚。轻度的情绪低落可以通过心理咨询或社交支持缓解，如果影响到社会功能，则需要就医评估。
兴趣减退指的是对以往热衷的活动明显失去兴趣，如放弃爱好或回避社交。患者常描述自己“提不起劲”或“做什么都没意思”，严重时甚至长时间卧床。这与疲劳不同，而是动机系统的功能受损。建议通过制定小目标逐步恢复活动，若持续两周以上则需心理科就诊。
精力不足表现为容易感到疲劳，即使是完成简单任务也需要额外努力。患者可能抱怨“像背着石头走路”，伴有注意力下降和决策困难等认知症状。这种情况与由躯体疾病导致的疲劳不同，休息后难以缓解。保持规律作息和适度运动有助于改善状况，严重者需专业评估是否需要药物治疗。
睡眠障碍在早期抑郁症中表现为入睡困难、早醒或睡眠浅，特别是比平时早醒两小时以上。部分患者可能睡眠过多但仍感到疲倦。持续的睡眠紊乱会加重情绪问题，建议固定作息时间，避免午睡过长。如果影响日间功能，需要排除其他睡眠疾病。
食欲改变包括食欲减退伴体重下降或暴食倾向伴体重增加。部分患者对食物失去兴趣，进食如同完成任务；另一些人可能通过进食来缓解情绪。建议少量多餐，选择营养均衡的食物，显著的体重变化需排查躯体疾病及评估抑郁严重程度。
早期抑郁症患者应保持规律作息，每日进行30分钟有氧运动如快走或游泳，饮食上注意补充富含色氨酸的食物如香蕉、燕麦等。避免酒精和咖啡因摄入，建立稳定的社交支持系统。如果症状持续两周以上或出现自杀念头，须立即至精神心理科就诊，经过专业评估后可考虑认知行为治疗或遵医嘱使用抗抑郁药物。
