抑郁症的危害包括情绪障碍、认知功能损害、躯体症状、社会功能衰退及自杀风险。抑郁症可能导致长期情绪低落、思维迟缓、睡眠障碍、食欲改变、慢性疼痛等症状，严重时影响工作学习能力和人际交往，甚至引发自伤自杀行为。
抑郁症患者常出现持续两周以上的显著情绪低落，对日常活动丧失兴趣，可能伴随焦虑、易怒或情感麻木。典型表现为晨重夜轻的情绪波动，部分患者会出现无法解释的哭泣或情绪爆发。这种情绪障碍可能进一步导致自我评价降低，产生无价值感或过度自责。
抑郁症还会影响患者的注意力、记忆力和决策能力，表现为思维迟缓、工作记忆下降和执行功能障碍。患者可能出现犹豫不决、反应迟钝等症状，严重时达到假性痴呆程度。部分患者伴有强迫性反刍思维，即持续反复思考负面内容而难以控制。
约三分之二抑郁症患者首诊主诉为躯体不适，常见症状包括非特异性疼痛、胃肠功能紊乱、心慌胸闷等自主神经症状。睡眠障碍多表现为早醒或睡眠维持困难，食欲改变可能导致体重明显波动。这些症状常被误诊为器质性疾病而延误治疗。
抑郁症患者的工作学习效率显著下降，可能因缺勤或表现不佳面临职业危机。社交回避行为会导致人际关系疏离，家庭矛盾增多。长期功能损害可能形成恶性循环，部分患者最终发展为社会功能残疾状态。
重度抑郁症患者的自杀死亡率超过普通人群20倍，自杀意念、自杀计划和自杀尝试构成渐进性风险。尤其合并物质滥用、人格障碍或严重躯体疾病时风险更高。约15%未经治疗的抑郁症患者最终死于自杀，这是抑郁症最严重的直接危害。
抑郁症患者需保持规律作息和适度运动，均衡饮食有助于神经递质平衡。建议家属提供情感支持而非说教，避免孤立患者。社会功能恢复应循序渐进，必要时寻求职业康复指导。所有治疗需在精神科医生指导下进行，定期复诊评估疗效和安全性。早期识别干预能显著改善预后，出现相关症状应及时到精神心理科就诊。
