急性肠炎症状一般持续3-7天，实际恢复时间受感染病原体类型、患者免疫力、基础疾病、治疗及时性和日常护理等因素影响。
病毒性肠炎如轮状病毒、诺如病毒感染通常症状较轻，3-5天可自愈；细菌性肠炎如沙门氏菌、志贺氏菌感染可能持续5-7天，需抗生素干预；寄生虫感染病程可能延长至2周以上。
儿童、老年人或免疫功能低下者恢复较慢，症状可能持续7-10天。艾滋病患者、化疗后人群可能出现迁延性腹泻，需密切监测脱水及电解质紊乱。
合并炎症性肠病、糖尿病等慢性病时，肠道修复能力下降，病程可能延长1-2周。肠易激综合征患者愈后易残留腹部不适感。
早期补液可缩短病程1-2天，细菌性感染48小时内使用敏感抗生素如阿奇霉素、头孢克肟能显著改善症状。止泻药滥用可能延长病原体清除时间。
发病期采用BRAT饮食（香蕉、米饭、苹果泥、吐司）减轻肠道负担，避免乳制品及高纤维食物。每公斤体重补充30-50ml口服补液盐，可预防脱水导致的恢复延迟。恢复期建议逐步增加易消化的蛋白质如蒸蛋、鱼肉和益生菌食物无糖酸奶，避免生冷刺激饮食。症状超过1周仍无改善、出现血便或持续高热时需及时就医，警惕中毒性巨结肠等并发症。日常注意餐具消毒、生熟食分开处理，接触腹泻患者后需用含氯消毒剂清洁环境。
