缺铁性贫血患者早期可能出现乏力、头晕等症状，随着病情进展可表现为面色苍白、心悸等典型表现，严重者会出现异食癖或匙状甲。症状发展通常遵循从代偿期到失代偿期的过程，主要与血红蛋白合成不足、组织缺氧有关。
血红蛋白携氧能力下降导致肌肉组织供氧不足，患者常主诉活动耐力降低，轻微劳动即感疲倦。这种疲劳感在晨起时相对较轻，午后及傍晚加重，与正常生理性疲劳的区别在于休息后缓解不明显。
脑组织缺氧引发神经症状，表现为持续性头昏或阵发性眩晕，严重时可能出现黑朦或晕厥。部分患者伴随注意力不集中、记忆力减退等认知功能下降表现，儿童患者可能出现学习成绩波动。
皮肤黏膜苍白是最具特征性的体征，以睑结膜、甲床和口腔黏膜变化最明显。贫血程度越重，苍白表现越显著，可呈现蜡黄色或瓷白色。需注意与肤色天生较白者进行对比观察，避免误判。
心脏代偿性加快收缩以弥补血液携氧不足，患者静息状态下即可感觉心跳明显，轻微活动后呼吸急促。长期未纠正可能进展为贫血性心脏病，听诊可闻及收缩期杂音，心电图显示窦性心动过速。
严重缺铁时可能出现异食癖嗜食泥土、冰块等非营养物质和匙状甲指甲中央凹陷边缘翘起。部分患者伴有口角炎、舌乳头萎缩等黏膜损伤，儿童可能出现生『长发』育迟缓。
建议缺铁性贫血患者增加红肉、动物肝脏、血制品等血红素铁摄入，配合维生素C促进铁吸收。避免浓茶、咖啡等影响铁吸收的饮品，烹饪建议使用铁制炊具。轻度贫血可通过饮食调整改善，中重度患者需在医生指导下补充铁剂，定期复查血常规直至铁蛋白恢复正常。孕妇、青少年等高风险人群应每年进行贫血筛查，消化道出血导致的贫血需进一步排查病因。
