第一眼看到莼菜两个字，估计很多人都是猜着读的，并且还有可能读对了。那么，莼菜是一种什么菜？莼菜是哪里的特产？
莼菜是哪里的特产主要产于西湖的莼菜，又名马蹄草，水莲叶，很早以前就是我国的一种珍贵水生食品。相传清乾隆皇帝巡视江南，每到杭州都必须以莼菜进餐。而把莼菜与松江鲈鱼并提的“莼羹鲈脍”之说，则在《晋书》中已出现。还有一个“莼菜之思”的故事;传说晋朝的『张翰』当时在洛阳做官，因见秋风起，思家乡的美味“莼羹鲈脍”，便毅然弃官归乡，从此引出了“莼鲈之思”这个表达思乡之情的成语。
杭州西湖的渔民种植莼菜已有很长的历史。据明代《西湖游览志》记载，西湖第三大桥(即苏堤望山桥)栽种莼菜。在当地，全年除大伏天和结冰期外，均可种植莼菜。一般要选择水深一米左右，水质肥沃，排灌方便的池塘或内湖栽种。由于莼菜种子发芽率低，一般采用茎蔓进行扦插繁植。挖取泥中越冬的地下茎或生长时期地上部分进行扦插。种植方法有斜插和平插两种，种前都要把水放浅。从每年五月初到十月底，是莼菜的采摘期，尤其是五月中旬到七月中旬的莼菜，茎叶肥壮，鲜嫩，蛋白质多，质量最佳。采摘下来的莼菜，经过 加工，可以长期保存。用新鲜莼菜可以制作“西湖莼菜汤”，“莼菜黄鱼羹”和“虾仁拌莼菜”，“莲篷豆腐”等杭州名菜。烹制莼菜也很讲究。以西湖莼菜汤为例，先将鲜莼菜放入煮沸的水中一氽，迅速捞出，放入汤碗中，然后把鸡肉，火腿原汤和盐一起放在锅内烧开，加入味精，浇在菜上，再撒上鸡丝，火腿丝，淋上熟鸡油，汤中莼菜翠绿，鸡白腿红，色彩鲜艳，味道清香。
莼菜正确读音【chún cài】
多年生水草，叶子椭圆形，浮在水面，茎上和叶的背面有黏液，花暗红色。嫩叶可以做汤菜。
莼菜的功效与作用对胃火旺而致牙龈肿痛者，食之有保健作用。其粘质部分在动物筛选试验中，认为有抗癌作用。
1.莼菜可炒食，更可与鲫鱼、豆腐等一起做菜做汤、其色、香、味俱佳;
2.由于含有较多的单宁物质，与铁器相遇会变黑，所以忌用铁锅烹制;
3.不可加醋食用，否则损伤毛发;
4.应用于消渴：莼菜和鲫鱼各适量，加盐调味做汤，一天分2次吃，连吃半个月左右。
