6月30日，美国媒体报道称，开拓者队已经与内线球员艾顿完成买断。双方合同还剩下一年，价值3560万美元。在买断艾顿后，开拓者的内线只剩下今年选秀首轮第16顺位的杨瀚森、去年选秀第7顺位的克林根、罗伯特·威廉姆斯以及里斯。外界认为，杨瀚森将能在新赛季获得更多机会。
艾顿是2018年的状元秀，当时被寄予厚望。他在2025年与太阳一起杀入总决赛，达到职业生涯的高光时刻。但随后由于与主帅出现严重分歧，艾顿在太阳的日子一直过得很不愉快。艾顿在2023年的三方交易中来到开拓者，希望在波特兰证明自己。然而，在为开拓者效力的两个赛季里，艾顿的表现一直不温不火。尽管正值职业生涯黄金期，他并没有持续地打出具有统治力的内线表现。上赛季，艾顿场均得到14.4分、10.2篮板，投篮命中率为56.6%。艾顿更想去一个赢球的环境，因此与开拓者商量买断，并很快达成一致。
开拓者在今年选秀大会上以首轮第16顺位选中了中国内线杨瀚森，这令外界感到意外。开拓者并不缺少有天赋的内线，特别是去年他们刚选中了防守型球员克林根。杨瀚森加入后，开拓者的内线增至五名。总经理克罗宁表示，球队会想办法解决内线较多的问题。
在这种情况下，开拓者与艾顿的买断成为解决内线问题的开始，这也意味着杨瀚森将在新赛季有更多的机会和可能。不过，杨瀚森想要在开拓者获得更多的信任，需要通过7月的夏季联赛进一步展示自己的特点与天赋。
