英国青少年对毕业舞会的着迷程度令人惊讶。以16岁的阿梅莉·查利斯为例，她过去一年几乎都在期待这个特别的夜晚，不仅提前买好了礼服，预约了发型师，还和朋友们计划了一起聚会和过夜。在紧张的考试后，终于能和全班同学一起狂欢，这让她非常期待。
舞会原本是美国校园文化的一部分，但现在在英国迅速流行起来。数据显示，约85%的英国中学都会举办舞会，每年6月中旬至7月中旬是毕业舞会季，不少学生将其视为“青春谢幕礼”。阿梅莉的母亲克莱尔·欧文认为，舞会在英国的流行是文化“美国化”的结果，浪漫、华丽和成长蜕变等元素深深吸引着英国青少年。
不过，与美国相比，英国的舞会显得更为低调，没有盛大的邀请仪式，大多数学生也不会花心思找舞伴。对于很多女孩来说，真正令人兴奋的是舞会前的准备过程——试妆、做发型、拍照，而不仅仅是舞会本身。毕业生薇奥莱特表示，她最期待的就是和朋友一起准备舞会的那几个小时。
近期，一家时尚租赁平台的数据显示，与舞会相关的租赁订单同比增长高达300%。平台负责人解释说，租衣服是一种理性选择，因为舞会通常是一次性的场合。一家青少年礼服店的老板也提到，2012年开店时，舞会只占其业务一小部分，如今它推动着60%的服装销量。
这场青春盛典背后是英国舞会经济的崛起。据估计，舞会产业的价值约为8000万至9000万英镑。舞会的费用包括门票、服装、发型和化妆、豪华轿车或租车以及舞会后的开销。社交媒体带来的同龄人攀比压力让舞会越来越“卷”，一些公益机构为经济困难的学生提供免费礼服租借服务，帮助他们减轻负担。
社交媒体是拉动舞会经济的主要驱动力之一。尽管有人调侃舞会“现场有点无聊”，但这并不妨碍它在学生心中的地位。阿梅莉说，如果没有参加舞会，大家一定会很失望，因为这是他们今年一起好好告别的最后机会。
