7月11日,美国能源部长赖特与怀俄明州州长戈登出席了位于该州东北部兰切斯特附近的布鲁克煤矿稀土项目的剪彩仪式。该项目由拉马科资源公司开发。
布鲁克煤矿是美国70多年来首个国内稀土和关键矿产矿山,初期将专注于商业氧化物的垂直一体化生产,长期来看则可能将这些氧化物用于制造金属、磁铁或半导体晶圆。它将为先进军事技术、电池、医疗设备等提供所需的关键材料。
美国国家实验室的分析显示,布鲁克煤矿含有宝贵的稀土元素钕、镨、镝和镝,以及关键矿物镓、钪和锗。
拉马科首席执行官Randall Atkins表示,他们计划在怀俄明州开采并在当地加工这些矿产,然后销售给国内客户,包括美国政府。
值得注意的是,布鲁克煤矿曾因土地所有者担心地下水枯竭而一度停工,整个项目已拖延超过十年。