印度航空事故调查局发布了一份关于一个月前印度航空客机坠毁事故的初步调查报告。报告显示,客机起飞后不久,两台发动机就失去了燃油供应。多名人士表示,调查重点集中在发动机燃油开关的操作上。
这份长达15页的报告详细描述了客机坠毁前的情况。控制两台发动机燃油流量的开关在一秒内先后从“运行”切换至“切断”位置。驾驶舱语音记录器中可以听到一名飞行员问:“为什么要切断飞机供油?”另一名飞行员回答:“我没有”。坠毁时两个开关都已移回到“运行”位置,其中一台发动机有恢复迹象但未能成功。其间,一名飞行员发出求救信号。报告未明确指出对话双方的具体身份及发出求救信号的人。
机场监控视频显示,飞机应急能源冲压空气涡轮在客机起飞后立即开始工作,表明客机失去动力。飞行路径附近未观察到明显的鸟类活动,客机飞过机场围墙前即开始下降。报告还提到,客机失事时襟翼设置和起落架位置均为正常。
根据报告中的时间线,当地时间6月12日13时37分左右,飞机开始在跑道滑行并离开地面。大约一分钟后,发动机燃油开关出现异常,被短暂切断。半分钟内,飞行员发出紧急求救信号。五秒钟后,“黑匣子”停止记录,飞机在机场附近坠毁。五分钟后,救援消防车赶往事故现场。坠机事故共造成274人遇难,其中包括33名地面人员。
报告指出,客机发动机燃油开关曾被“短暂切断”,导致驾驶舱出现混乱。外界因此将关注点转向执飞这架客机的机长苏米特·萨巴瓦尔和副驾驶克莱夫·昆德尔。萨巴瓦尔56岁,累计飞行时长超过15000小时,其中8596小时执飞波音787。昆德尔32岁,累计飞行时长3403小时,其中有1128小时担任波音787副驾驶。
专家表示,燃油开关不可能被意外触动。美国航空安全专家安东尼·布里克豪斯认为很难相信是飞行员故意为之。美国航空专家约翰·南斯则强调,飞行员在飞行过程中尤其是在爬升阶段,正常情况下绝不会关闭这些开关。将燃油开关切换至“切断”位置会立即导致发动机熄火,通常仅在飞机到达停机位置或是在“发动机起火”等紧急情况下才会作此操作。而调查报告显示,当时并不存在需要切断发动机的紧急情况。
报告指出,两名飞行员在起飞前获得充分休息,并通过了酒精含量呼气测试。印度航空事故调查局表示,调查仍在进行,已向相关方索取补充证据和资料。