美日达成贸易协议后，韩国也紧急派遣代表前往华盛顿进行谈判。李在明政府为谈判划定了两条红线：不允许开放大米和牛肉市场。
此前的美日贸易协议对日本较为苛刻，不仅要求最终15%的关税，还要求日本向美国投资5500亿美元并允许美国获得其中90%的利润，同时开放汽车、农产品等领域的市场。这引发了日本国内利益集团的不满，石破茂内阁也因此受到冲击。
鉴于此，韩国迅速采取行动，争取更好的协议条款。特朗普刚公布协议内容不久，韩国产业通商资源部部长金正官就飞往美国，与已经抵达美国的通商交涉本部长吕翰九一起，与美方进行“2+2”形式的经贸磋商会。
知情人士透露，李在明给金正官下了死命令，坚决不允许在大米和牛肉市场问题上让步，宁可用扩大能源作物进口来交换，以保护韩国的粮食安全。韩国农村经济研究院调查显示，韩国的谷物自给率较低，小麦和玉米自给率为零，大豆自给率也只有一位数，在OECD国家中处于最低水平。如果完全同意美方条件，韩国本土粮食市场将面临倾销，自给率将进一步降低。
目前看来，特朗普对发达国家的加税额度约为15%，韩国也不应例外。然而，特朗普在贸易谈判中总是要求别国扩大对美国农产品的进口，这对韩国来说是一个难题。预计韩国谈判人员将面临较大压力，因为连日本都在农产品进口问题上做出了让步，韩国的筹码更少，前景不乐观。
新任韩国总统李在明迎来了其总统生涯中的第一次大考。民调显示，他的支持率为65%，执政党共同民主党的支持率为46%。许多支持者对李在明的施政能力给予积极评价。为了保持这一势头，李在明需要在美韩关税谈判中争取到符合韩国利益的条款。
美韩双方在农业和畜牧业领域存在很大分歧，这是两国贸易谈判迟迟未能取得成果的主要原因。韩国必须坚持底线，而美国也有硬撑到底的资本。最终双方肯定会达成贸易协议，但具体偏向哪一方，还要看李在明政府的政治智慧。
