外卖大战以一种戏谑的方式开场。打工人难得有机会薅资本羊毛，一边把奶茶塞满冰箱，一边调侃自己成了商战的最大受害者——长胖。平台方也用“擦枪走火”来形容这场大战的开端，原本没打算开战，却意外地打起来了。随后，0元购和免单券铺天盖地而来，骑手们围着奶茶店转。网友们觉得好笑，形容这是“一代人有一代人的鸡蛋要领”。直到摇奶茶的店员干不动了，外卖员开始冲进店铺自己做起了奶茶，点外卖变成了集体狂欢。
平台补贴了，商家爆单了，消费者得了便宜，这场大战一度看上去很美。一份份欢欣鼓舞的战报里，每一个数据都透着喜气。比如湖北某县城一个库迪加盟商的店，在京东、淘宝、美团的补贴下，从濒临倒闭到每天订单从几十杯上涨到几百杯。
然而，在空调房里痛快饮下冰咖啡、冰奶茶时，很少有人想过：手里的低价外卖，到底是谁在买单？多位餐饮店老板表示，那些低价订单中，平台的补贴只占10%～30%，剩下的大部分由商家承担。再加上配送费，商家面临增收不增利的尴尬局面，忙得脚不沾地却依然亏钱。
一航是某一线城市的茶饮大加盟商，投资了多个品牌。他发现，虽然单日销量超过了1000杯，但随之而来的罚款、隐形成本让他难以承受。瑞幸的品控严格，稍有不规范行为就会被扣分罚款。员工们忙得不可开交，还得随时应对经理的检查。爆单时，员工如果没拿住杯子掉地上，按照规定要立刻捡起丢掉，但这会浪费一分钟时间，员工根本挤不出时间去处理。一航不得不为员工承担罚款，以免他们辞职。他感慨，这段时间缺人，希望员工能撑过这场大战。
陈桐在安徽经营两家卤味校园店，门店线上订单占比很高。他发现，外卖大战一开始，库迪的单量涨得非常猛。为了吃到第一波红利，他们区域50多家门店申请上线京东，卖得很便宜，转换率非常高。虽然现在学校放假单量下降，但他对暑假后的增长仍持乐观态度。
许小喵是银流咖啡和沙野轻食的创始人，她发现7月过后很多加盟商告诉她门店爆单了。泼天的流量下来，运营能力是否能接得住是个问题。有的爆单门店做错了、做漏了，甚至员工累得辞职。不过，银流咖啡吃到了外卖大战的红利，营业额比去年同期增长了30%。
猴哥是一名广州的餐饮设备回收商，他表示7月初突然有很多餐饮店打电话让他收设备，说扛不下去了。他从未感受到如此高密度的集中式倒闭。火锅店和正餐店成为第一批倒下的商家，因为这些店不太做外卖，而外卖大战让顾客宅在家里点外卖。一些粉面店和猪脚饭店还能再熬熬，因为他们做外卖频次高，有一定的刚需用户。
冰果在西南某地级市经营两家茶百道，她感到巨亏。作为下沉市场的商家，优惠率逐渐增加，从以前的12%~15%提升到今年的35%。尽管平台会给一些微不足道的补贴，但商家还是面临巨大压力。她想关店，但丈夫还想再坚持一下。她感叹，个人无法改变市场，平台只能管大盘运营，商家能否生存全靠自己。
