千年古刹少林寺，因方丈释永信被带走调查而卷入纷争。7月26日，少林寺传出消息，方丈释永信涉嫌刑事犯罪，挪用侵占项目资金和寺院资产，并严重违反佛教戒律，长期与多名女性保持不正当关系并育有私生子。目前他正在接受多部门联合调查，情况将及时向社会公布。
释永信最近一次公开露面是在20天前的一次全体僧众会议上。他的新浪微博账号最新更新停留在7月24日，此后没有新的动态发布。
在执掌少林寺的26年间，释永信将这座深山禅院打造成横跨文旅、影视、食品等领域的“商业帝国”。如今，随着释永信被带走调查的消息持续发酵，少林寺的商业化发展变得扑朔迷离。
1965年，安徽阜阳颍上县一个名叫刘应成的男孩出生。谁也没想到，这个农家少年日后会成为名震天下的少林寺方丈。80年代初，16岁的刘应成怀揣着对武术的向往来到河南登封少林寺。当时的少林寺破败不堪，野草齐腰，仅存一座斑驳的山门，寺内只有十余位老僧。刘应成拜在行正长老门下，得法名“永信”，成为当时寺内最年轻的弟子。从19岁进入少林寺民主管理委员会到22岁接任管理委员会主任，释永信逐渐成为少林寺的实际掌舵人。
1982年，电影《少林寺》创下票房神话，让这座古刹尝到了“流量经济”的甜头。释永信通过法律手段维权，起诉“少林寺牌火腿”侵权，成为中国宗教界名誉权诉讼第一案。这场胜诉让他意识到品牌保护的重要性，少林寺开始系统注册商标，捍卫“少林”IP。1996年，释永信为少林寺注册域名并建立官网，使其成为最早拥抱数字化的宗教机构之一。1997年，成立河南少林寺实业发展有限公司，开启了少林寺的商业版图扩张之路。
释永信曾表示，和尚也要吃饭，这是他力推少林寺商业化的初衷。如今，“少林”已成为估值数十亿的文化IP，涉及游戏授权、联名月饼等多个领域。少林寺的商业化进程始于对自身文化价值的认知和保护。2008年成立的河南少林无形资产管理有限公司成为这一进程的核心平台。该公司由释永福担任法定代表人，注册资本100万人民币，经营范围广泛，包括文化艺术交流、武术交流等。
文化旅游是少林寺最核心的收入来源。通过《禅宗少林·音乐大典》等实景演出、武僧团全球巡演以及海内外武术培训学校，少林功夫成为了具有国际影响力的文化品牌。据数据显示，2010年少林寺的旅游收入一度占据登封财政收入的三分之一。2019年游客量峰值达420万人次，旅游相关总收入超12亿元。
近年来，少林寺重点拓展大健康产业。2003年重启的少林药局开发出活络膏、少林灵芝茶等产品，通过“非遗传承+现代工艺”包装，销售额突破8000万元。释永信还涉足电商与新零售，淘宝店“少林欢喜地”推出禅意香薰、少林主题文创等产品，年销售额达到2300万元。少林寺还通过授权少林相关网络游戏、与第三方公司合作开发少林音乐等方式拓展收入来源。
商业的成功带来了信仰的困境。当少林寺的门票价格日益高昂，当寺院关联公司斥巨资竞拍商业用地时，公众开始质疑佛门清净之地是否已沦为逐利的工具。尽管释永信曾表示，商业化是为了更好地弘扬佛法、保护寺院文物，但巨大的利益链条和频繁的商业活动引发了新的猜想。2015年，有人在网络上实名举报释永信与多女子关系复杂，并质疑其拥有两个身份证、侵占资产等问题。有关部门调查后说，部分举报不实，有些查无实据。
少林寺和嵩山景区管委会曾因分钱不均产生积怨，引发网络上的轩然大波。2022年，少林寺关联公司以4.52亿元竞得郑州商业用地，虽然少林寺退出了股东行列，但“进军房地产”的质疑声不绝于耳。这些改革使得少林寺的门票高昂，每年的香火钱也令人咋舌，引发了部分人对佛寺“清心寡欲”原则的质疑。
释永信曾表示，禅宗提倡看破、放下，一切事情都是心所引起，心净则国土净，心安则天下安。如今，当袈裟下的商业帝国越发庞大，当信仰与金钱的界限日益模糊，我们不禁要问：他又该如何真正“放下”？
