7月26日，一个名叫撒迪厄斯·皮尔斯的男婴在美国俄亥俄州诞生。他是由一枚冷冻了31年的胚胎孕育而成，这枚胚胎的生命始于1994年。当时，撒迪厄斯的父母林赛和蒂姆甚至还未上小学，父亲还在蹒跚学步。这名男婴因此创下了“最老婴儿”的新纪录。
当35岁的林赛和她34岁的丈夫蒂姆凝视着怀中的新生儿时，他们感受到的不仅仅是初为父母的喜悦，还有一份穿越时空的惊叹。他们从一名于1994年创造了这枚胚胎的女性那里“领养”了它。林赛说，她的家人和朋友都觉得“这就像科幻电影里的情节”。
上世纪90年代初，名叫琳达·阿彻德的女性在经历了6年求孕失败后，与当时的丈夫勇敢尝试了尚属新技术的体外受精（IVF）。1994年5月，他们成功创造了4枚胚胎。其中一枚被立即移植，并诞下了一名健康的女婴。如今，这名女婴长大成人，已是30岁的母亲，而阿彻德也已62岁。剩下的3枚胚胎则被冷冻保存。
阿彻德一直迫切地想要再生一个孩子。即便后来与丈夫离婚，她依然坚持赢得了胚胎的监护权，并年复一年地支付着每年近千美元的储存费用。对她而言，“我一直认为这是正确的事情。”岁月流逝，当阿彻德进入更年期，再无生育可能时，她开始为这“三个小希望”寻找归宿。她不愿将它们丢弃或用于科研，而是希望通过“胚胎领养”的方式，为它们找到一个充满爱的家庭。她的要求明确：一对居住在美国的已婚夫妇，并且她希望未来能与这个家庭见面。
然而，寻找匹配的过程并不顺利。由于胚胎已储存超过30年，采用了老式的慢速冷冻技术，美国超过九成的生育诊所都因技术和风险问题不愿接收。阿彻德的胚胎因此被归入了“难以安置”的类别。正在此时，皮尔斯夫妇备孕7年未果，报名了无条件项目，表示愿意接受任何条件的胚胎。“我们勾选了所有选项。”蒂姆说。
命运的齿轮就此转动。他们被匹配给了田纳西州“喜悦生育诊所”的约翰·戈登医生。戈登的诊所是少数愿意并有能力处理超高龄冷冻胚胎的机构之一。戈登说：“我们的原则之一是，每一个胚胎都应该有一次生命的机会。”
将一枚沉睡30年的胚胎唤醒，是一项极具挑战的精细工作。诊所的首席胚胎学家莎拉·阿特金森描述了其中的艰辛。与现代的玻璃化冷冻不同，解冻老式慢速冷冻胚胎的过程“非常繁琐”。阿特金森分享了一次惊险的经历：在处理一个用热封玻璃瓶储存的胚胎时，瓶子在开启瞬间发生轻微爆裂，一块玻璃碎片划伤了她的脸颊。“血流下来。”她回忆道，幸运的是，胚胎安然无恙。
最终，阿彻德的三枚“小希望”都被成功解冻。其中一枚停止了发育，剩下的两枚于2024年11月14日被移植到林赛的子宫内，最终一枚成功着床发育。今年7月26日，在经历了一场“艰难的生产”后，撒迪厄斯平安降生。“他非常乖巧。”林赛说，“我们能拥有这个珍贵的宝宝，真是惊叹不已。”
这个孩子的诞生，也为捐赠者阿彻德带来了巨大的情感慰藉。当她看到林赛发来的婴儿照片时，激动万分。“我注意到的第一件事，就是他长得很像我女儿小时候。”阿彻德说，“我拿出我的宝宝成长纪念册，把他们并排比较，毫无疑问他们是亲姐弟。”对阿彻德而言，能亲眼见到这个孩子算得上“梦想成真”。据报道，撒迪厄斯的亲姐姐已经30岁。
