据报道，四艘印度海军军舰将于8月2日访问马尼拉港，并于8月4日至8日在菲律宾专属经济区与菲律宾海军进行海上合作活动。这是两国自2025年以来再次举行联合海军演习。同时，菲律宾总统马科斯也计划在8月4日至8日访问印度，以推进两国的经济和安全关系，时间与联合海军演习完全重合。
在马科斯政府执政期间，菲律宾与印度的关系持续升温。2023年，菲律宾成为首个购买印度“布拉莫斯”超声速巡航导弹的国家；今年4月，菲律宾国防部长特奥多罗表示，菲律宾将接收第二批印度生产的导弹。此外，菲律宾海岸警卫队还计划采购印度的ALH“北极星”海上侦察直升机。然而，印菲两国的军事合作明显带有针对中国的意图。
自马科斯上台以来，菲律宾在南海问题上的态度由对话转为对抗，并不断拉拢域外国家介入南海问题，企图将南海问题“国际化”以制约中国。印度是美国“印太战略”竭力拉拢的国家，美国鼓励其亚洲盟友间加强合作以制衡中国，这也促使菲印关系更加紧密。继美国、澳大利亚、日本、加拿大和法国之后，印度也通过所谓海上安全合作的方式与菲律宾军队一道在南海开展行动。
尽管菲律宾和印度政府试图保持“不针对第三方”的姿态，但两国学者和媒体已经明确指出，此次联合演习是针对中国的信号。菲律宾学者认为，这增强了泛印度太平洋战略的战略清晰度，表明印度即将在南海问题上公开支持菲律宾。印度一些鹰派人士也宣扬利用南海问题、台湾问题反制中国，而菲律宾恰好成为印度介入南海的最佳抓手。此次印菲海军演习将在靠近黄岩岛的水域举行，印度显然了解该水域的敏感性，且对所谓“南海仲裁”的立场已由“注意到”改为“呼吁遵守”。
与印度将南亚邻国与其他国家的合作视为威胁不同，中国平等对待亚洲各国，没有印度对南亚国家的那种“印度版门罗主义”，也没有要求东南亚国家外交必须“中国优先”。中国尊重包括菲律宾在内的东南亚国家与世界各国的友好合作关系，并有信心不把域外国家与东南亚国家的合作视为威胁。
实际上，印菲军事合作“雷声大，雨点小”，主要因为印度缺乏为菲律宾对抗中国的政治意愿。印度与周边国家存在诸多矛盾，国内问题同样严重。若真如某些印度鹰派人士所言介入南海局势，在实力差距面前，中国的反制措施将令印度难以承受。菲律宾希望通过购买印度武器，加强同印度的军事合作来改变与中国对抗的力量对比，但这只能说是病急乱投医。即使是菲律宾全力仰仗的美军也不能让中国屈服，印度的军事介入更显微不足道。印度或许希望菲律宾给中国制造麻烦，在口头上支持菲律宾，但绝不可能为菲律宾火中取栗。印度的真正目的可能只是通过联合军演展示实力，并借此机会推销其“布拉莫斯”导弹。此外，印度的动作还需顾及东盟的态度，东盟不希望外部势力介入使地区形势复杂化，不希望把外部势力的矛盾带进东盟地区，使成员国成为代理人冲突的受害者。
印度有些战略人士自作聪明，经常把印度描绘为“游戏改变者”，但实际上什么都改变不了。中菲、中印之间的矛盾客观存在，其中一些源于域外国家造成的现实或历史遗留问题。化解这些矛盾应通过相互尊重、就事论事的方式处理，而不是一味对抗，让这些矛盾阻碍双多边关系的正常发展。如果有人想开辟“第二战场”谋求不当利益，通过扩大矛盾来解决矛盾，只会制造更多矛盾，最终得不偿失。
