8月4日，张女士在社交媒体发帖求助称，自己在单位里遇到一位来自山东淄博的老人。老人白衬衫上别着党徽，拿着一张手写介绍信与一束自己采集的疑似野生稻植株前来，希望上交发现以协助科研。“他真的很赤诚，是那种老一辈最郑重的感觉，做足了准备，还戴着党徽，我当时一下子就被震撼了。”由于张女士并非研究这一具体方向，当天未能帮老人找到对口的课题组。为不辜负老人的一片真心，遂通过网络求助。张女士发布的手写信显示，这位名叫宋学礼的老人表示，自己在一处山沟里发现了这株植株。由于该作物极其耐旱，他认为这可能是一株具有研究价值的野生旱稻，并希望能将它上交给中国农业科学院专家进行鉴定。
8月5日，张女士表示，由于自己当时忙着去做实验，就拍摄了老人带来的信件与植株后离开了。事后，张女士又第一时间返回寻找老人，但老人已离开。“我们想着，他肯定是带着失望走的，但再打电话时怎么也联系不上了。”
宋学礼老人告诉记者，自己今年71岁，是一名有着近50年党龄的老党员。自己年轻时曾学过园林专业，对植物有些了解，加之非常敬佩袁隆平院士，在告知家人后便独自带上这株植株来北京中国农业科学院找专家。张女士告诉记者，经咨询单位里研究旱稻及野生稻的同事，初步判断宋学礼老人带来的植株并非野生稻，但希望获得整株样本进行详细鉴定。宋学礼老人得知后很非常欣慰，自己正准备返回淄博老家，后续会通过邮寄方式将样品寄送给科研院所。
