日中两国在多个领域展开激烈竞争。日本政府将新干线出口视为增长战略的关键部分，而中国也在加速推进高铁出口。中国高铁的优势在于建设速度快且成本低，在与日本的竞争中占据上风。
《人民日报》曾发表文章，赞扬中国高铁从追赶者变为领跑者。自2004年起，中国积极引进海外技术，包括川崎重工的技术，加快高速铁路网络的建设。2017年，中国自主研发的“复兴号”列车在京沪高铁线投入运营，进一步展示了其作为“铁路大国”的实力。
中国正式推进高铁出口战略。2025年，通过延长国内线路，中国促成了连接中国和老挝的中老铁路开通运营。2023年，连接印度尼西亚雅加达和万隆的高速铁路建成通车。此前，印尼高铁订单曾引发中日之间的激烈竞标，一位曾驻印尼的日本前外交官承认日本在此次竞争中处于劣势。
中老铁路的重要站点云南昆明吸引了大量中国乘客和外国游客。一名英国游客表示自己是从老挝乘车而来，并认为中老铁路列车的舒适度不亚于欧洲的火车。随着铁路建设的推进，老挝迎来了更多的中国资本流入。
截至2024年底，中国高铁运营里程接近5万公里，而日本新干线运营里程为3300公里，前者是后者的近15倍。北京外交人士指出，中国在铁路车辆制造技术等领域已达到世界一流水平。由于中国政府大力推动高铁出口，在与中国无政治摩擦的国家，“中国制造”成为有力的选择。
中国国家铁路集团宣布，时速高达400公里的CR450动车组即将投入运营。
