特朗普担心韩日能否相处。韩国总统李在明于8月25日在白宫与美国总统特朗普举行小范围会谈时强调，韩美日合作是重要课题。为了促进韩美关系的发展，韩日关系也需要得到改善。特朗普在会上提到韩日之间存在的“慰安妇”等敏感问题，并询问是否因历史遗留问题导致两国难以相处。李在明回应说，考虑到特朗普对韩美日合作的重视，他在访美前先访问了日本，与日本首相石破茂会晤，感到两国之间的不少障碍已消除。
此前，李在明于8月23日在东京与日本首相石破茂进行了会谈，双方会后发表了联合新闻公报，表示将推动面向未来的合作。担任在野党党首时，李在明曾在历史问题上对日本态度严厉，但成为总统后，他从强化日美韩合作的角度出发，大幅调整了对日姿态。他对2015年确认“慰安妇”问题已经解决的日韩共识以及被征劳工问题的解决方案表示尊重。
然而，这一转变也引起了一些不满。原被征劳工支援团体批评李在明当时反对解决方案只是口头表态，而原“慰安妇”支援团体则强调国民希望政府能站在受害者一边，纠正过去的错误。
