9月6日是农历的七月十五，这一天被称为“鬼节”，也称中元节或七月半。中元节是中国民间重要的祭祖节日，各地都有传统美食和习俗，通过这些食俗为家人祈福辟邪。
中元节与清明节、寒衣节并称为三大传统祭祖节日，是对先人的一种缅怀，也是孝文化的一种传承。在中元节期间，人们会吃鸭子、黄米糕、粗茶淡饭和饺子，并且有祭祖和吃团圆饭的传统。
在许多地方，人们会在中元节吃鸭子，因为“鸭”与“压”谐音，寓意压制不好的东西。制作烤鸭时，将鸭子洗净，控干水分后加入蜜汁烤料，用手按摩均匀，用牙签扎上小孔，放入冰箱冷藏。之后放入烤箱上下火210度烤45分钟，中间翻面刷料汁，继续烤15分钟后即可食用。
黄米糕也是中元节的传统食品之一，大黄米象征黄金满屋，寓意着财富。制作黄米溴糕时，先将大黄米浸泡两小时以上，然后加水煮至发粘，加入红枣炖煮约20分钟，最后加入适量红糖搅拌均匀即可出锅。
在山东，中元节又称“掐嘴节”，人们习惯吃粗茶淡饭，以祈求家人平安好运。地瓜萝卜汤是一道推荐的菜肴，做法是将地瓜切块，萝卜擦成细丝，花生米搅打成汁，然后将花生汁倒入锅中烧开，加入地瓜块煮20分钟，再加入萝卜丝煮熟，加盐调味即可。
此外，很多地方在中元节还会吃饺子，寓意财源滚滚。酸汤饺子的制作方法是将肉馅加入葱末、姜末、盐、生抽酱油和花生油拌匀，再加入剁碎的芸豆制成馅料。面粉加水和成面团，分割成小剂子擀成饺子皮，包入馅料捏紧，煮熟后捞出，加入醋、生抽、盐和辣椒油调味即可食用。
除了吃特定的食物外，中元节还有两个重要的活动：一是祭祖，这是主要的传统习俗，尽管一些旧习俗如烧纸和燃放烟花爆竹已被禁止，但祭祖仍然是家家户户的重要活动；二是吃合家饭，祭祖完成后，家人会聚在一起吃团圆饭，增进感情，凝聚家族力量，树立和睦孝顺的家庭氛围。
另外，在中元节这天，人们应避免去偏僻的地方，因为据老辈人说，此时天地阴阳交替，阳气盛极而衰，阴气显现，因此最好早早回家，与家人共度节日，为家人祈福保平安。
