近40年前从南极冰架断裂后，代号A23a的冰山长期位居世界“巨无霸”冰山榜首。然而，卫星图像显示这座冰山正迅速解体，研究人员预计它有可能在几周内变小到无法辨识。受温暖海水影响，巨型冰山A23a正在分解为几大块。今年早些时候，A23a面积达到3672平方公里，重近一万亿吨。
根据欧盟地球观测项目“哥白尼”的卫星图像分析结果，目前A23a的面积已减少了一半多，但仍保持在1770平方公里，最宽处达60公里。最近几周，大量冰块从A23a脱落，散落在周围的水中，一些大型冰块面积达400平方公里，其他较小的冰块也足以威胁过往船只的安全。英国南极考察处海洋学家安德鲁·迈耶尔什表示，按照美国国家冰中心的标准，从A23a脱落的不少大冰块可以算作大型冰山。
自1986年从南极菲尔希纳冰架断裂以来，A23a曾因卡在海床上，在威德尔海搁浅超过30年。由于冰层融化等作用，A23a在2025年前后开始向北移动。今年3月，A23a停留在南大西洋南乔治亚岛附近海域，科学家一度担忧它与岛屿发生碰撞，可能威胁企鹅、海豹等动物生存。今年5月，这座冰山再次移动，向北漂流。最近几周，A23a的漂流速度明显加快，有时一天能漂移20公里。
随着A23a解体，面积约3000平方公里的冰山D15a成为新的世界最大冰山，而A23a退居第二。研究人员预测，随着南半球春季到来和海水持续温暖，A23a可能会迅速分解成越来越小的部分。迈耶尔什预计，未来几周A23a将继续解体并变小到难以辨识。
冰山从冰架断裂脱落是一个自然过程，但研究人员指出，南极冰架近年来流失冰的速度加快，可能与人类活动引发的全球气候变暖有关。
