日本首相石破茂决定辞职，理由是希望避免执政的自民党内出现分裂。他计划在当地时间7日18时在首相官邸举行记者会，正式宣布这一决定。石破茂去年9月当选自民党总裁，任期至2027年9月。然而，自民党即将决定是否提前进行总裁选举，以应对此前的“最差战绩”。
自民党自1955年成立以来，几乎一直是日本政坛的主导力量。自民党选出的总裁通常会被默认为下任首相。但在去年10月底和今年7月20日的众议院和参议院选举中，由自民党和公明党组成的执政联盟均未过半数议席，创下自民党自1955年成立以来的“最差战绩”。
9月2日下午，在自民党召开的参众两院议员总会上，石破茂对自民党在此前的参议院选举中失利再次致歉，并表示会在适当的时候作出正确的决定。会后，自民党干事长森山裕表明了辞职意向，自民党选举对策委员长木原诚二则已递交了辞呈。此外，自民党政务调查会长小野寺五典、总务会长铃木俊一也都表达了辞职意向。
自民党总裁是自民党的党首，而干事长、总务会长、政务调查会长三个职位是仅次于总裁的重要职位，也称为“党三役”。8日自民党内将就是否提前举行总裁选举进行投票。根据自民党内的章程，提前进行总裁选举需要超过半数的支持票，但此前并没有提前选举总裁的先例，因此自民党一直在讨论确认议员和代表意向等细节。
最新发布的民调显示，在有资格于8日投票的342名自民党国会议员和地方代表中，已有161人明确支持提前举行党总裁选举，仅50人反对，约30%的人尚未决定。自民党内反对石破茂留任的部分中层议员认为，必须换人，否则党派会被拖垮。其中，因“政治黑金”事件导致党势低迷的原安倍派议员是逼迫石破茂下台的主要力量。自民党最高顾问麻生太郎等人不断公开要求石破茂辞职。
然而，在石破茂的支持者看来，参议院选举后的一个多月来，石破茂和内阁的支持率在不断上升。8月份的民调显示，石破茂内阁的支持率比7月份上升了10个百分点，达到42%。立宪民主党的支持者当中，超过50%肯定了政府的表现，超过整体支持度。横滨商业大学在7月进行的一项民调也发现，约40%的民众认为石破茂不必辞职，他们担心下一任首相可能会更糟糕。
