9月7日，日本首相、自民党总裁石破茂宣布辞职。预计下个月自民党将选出新的总裁，国会众议院也将选举新的首相。
石破茂选择辞职的原因在于，自民党在去年10月和今年7月的国会众议院和参议院选举中连续失利，尽管仍是第一大党，但必须联合其他政党才能执政。自民党内不断有人呼吁石破茂辞职承担责任，但他一直强调日本面临美国关税、经济不振、大米价格等问题，称如果他辞职会引起混乱，因此坚持留任。然而，随着自民党内要求他辞职的呼声越来越高，并准备进行表决，为了避免被赶下台，石破茂以维护自民党的团结为由主动辞职。此外，日美已达成关税协议，特朗普签署命令执行该协议，美国对日本商品征收关税从25%降到15%，石破茂借机表示这件大事告一段落，自己可以体面地辞职。
自民党内要求石破茂辞职的呼声背后主要是极右翼和保守派对他的政策和理念不满。石破茂在防卫政策上比较强硬，但在经济政策和社会政策上偏中间，例如他对同性恋问题持温和态度，这让自民党内更保守更右翼的势力如前首相麻生太郎和极右翼代表人物高市早苗等很不满，力促他早日下台。
石破茂下台后，自民党整体下滑的态势一时难以改变。即使解散国会再次选举，自民党也无法获得过半数席位，仍需与其他政党合作才能组阁。无论谁是下届总裁，担任首相都需要看其他政党的脸色行事。反对派中的左派、中间派以及最近兴起的极右翼日本参政党也处于一盘散沙的状态，无法形成统一力量。在这种情况下，自民党新总裁产生并担任首相后，其执政仍将面临诸多困难，政坛局面可能继续混乱、动荡，可能导致频繁更换首相的情况。
