韩国总统李在明上任即将百日之际，重拳拆解检察厅，维持了70余年的“检察中心型”刑事司法体系迎来改革风暴。9月7日，韩国执政党共同民主党、政府和总统办公室共同敲定首个政府组织架构调整方案，其中检察改革备受关注。方案确定废除检察厅，将起诉功能交由新设的“公诉厅”，调查重大犯罪的职能则移交给“重大犯罪调查厅”。这一调整将列入《政府组织法》修正案提交至国会，在通过并正式公布的一年后施行。按计划，检察厅将在明年9月彻底废止。
李在明上台后在多个场合重申对检察系统体制改革的决心，推进相关法案，并对检察高层进行大规模人事调整。他在8月29日的国务会议上表示，检察权被滥用，检方也应该对犯错的部分负责，有必要公开讨论解决方法。作为韩国刑事司法体系的核心机构，检察厅于1948年设立，在军政府时期权力有限，但从卢泰愚政府时期开始，检察厅被认为堪比 “核心统治机构”，持续与政治权力展开博弈。回顾过去多任政府，检察厅既冲在清算前任的最前线，又往往在政权末期转而对现任发起反击。
从职权来看，韩国检察厅几乎对所有犯罪同时承担侦查与起诉的双重角色，历届政府曾尝试对检察系统“开刀”，但效果有限。前总统文在寅上台推动司法改革，将检察官的侦查范围缩小到反腐和经济范围，并设立高级公职人员犯罪调查处。但尹锡悦成为总统后，通过“检侦恢复”总统令，大幅扩大检方直接侦查范围，实际上推翻了文在寅政府的改革。在韩国门阀政治根深蒂固的背景下，李在明大刀阔斧改革检察系统，但非一纸废令所能达成，牵一发而动全身。
李在明在就任总统前身陷5起刑案，包括涉嫌违反《公职选举法》案、地产舞弊案、挪用公款案，检方在今年2月的庭审中直接提出对他判处两年监禁的要求。登顶权力巅峰后，李在明涉及的5起案件全部延期审理，形势快速逆转。他6月10日主持召开国务会议，会议审议通过关于彻查前总统尹锡悦及其夫人金建希所涉嫌疑的两项特检法——“内乱特检法”和“金建希特检法”，这对前总统夫妇先后于7月和8月被捕。李在明在7月3日举行的就任“满月”记者会上表示，将推进“调查权与起诉权分离”，争取在中秋节之前制定出检察改革的制度框架。
在总统发话之前，共同民主党议员6月已提出了检察相关的一揽子法案，核心内容是废除检察厅，设立公诉厅、重罪搜查局和国家调查委员会，目标直指完全分割检察权。在改革预告的背景下，检察系统内部弥漫着紧张气氛。在尹锡悦任内被任命的检察总长沈雨廷7月1日突然提出辞职，此时上任仅9个月，任期未满一半。在他领导下的大检察厅3月放弃抗诉，接受法院裁定而释放尹锡悦，共同民主党当时要求沈雨廷引咎辞职。沈雨廷辞职时发表了一份简短的声明，超过一半内容表达了对检察改革的担忧：“如果以固定期限和结论推进改革，可能会产生许多意想不到的副作用。”他召集大检察厅高层召开会议告别，称其离开是为了起到“防波堤”的作用。
然而，巨浪已至。李在明政府7月1日进行检察人事调整，任命大检察厅毒品及有组织犯罪部部长卢万锡为大检察厅次长，任命首尔北部地方检察厅检察长郑镇宇为首尔中央地方检察厅检察长。同日，法务部表示，将对3个级别的9名检察官进行新的任命和调动。在这一轮人事调整之前，已有一批与尹锡悦联系紧密的检察官5月主动请辞，包括首尔中央地方检察厅厅长李昌洙与第四次长检察官赵相元，他们曾对金建希涉嫌操纵股价一案作出无嫌疑处理。至此，尹锡悦政府时期任命的检察高层全面“大换血”。
根据9月7日发布的改组方案，检察厅将被废除，新设负责提起公诉的公诉厅，以及负责侦办重大犯罪等案件的重大犯罪调查厅。公诉厅将设于法务部之下，重大犯罪调查厅隶属于行政安全部。此外，国务总理室将下设“泛政府检察制度改革工作小组”，通过执政党、政府、总统府紧密协商，制定具体方案。李在明9月3日在记者会上表示：“检察改革是非常重要的现实课题，同一主体不能同时掌握侦查权和起诉权。”
在韩国，检察机关不仅直接对案件进行部分侦查工作，还会接手警方的侦查案件来决定是否起诉，并在法庭上负责维持公诉、证明有罪。这引发了长期的权力滥用争议，尤其是在政治案件中，检方经常被批评选择性侦查，或为便利侦查而滥发拘捕令。金建希案和文在寅案被认为是选择性侦查的实例。针对金建希涉嫌操纵股价案，首尔中央地方检察厅去年10月作出不起诉决定，认定她没有犯罪嫌疑。案件告发人不服判决，向首尔高等检察厅提出抗诉。检方的不起诉决定引发“包庇”质疑。而后“金建希特检法”通过，特别检察官却决定起诉，使公众对检察机关政治中立性的质疑加深。
相对应的文在寅案则被一些进步派指责为检方滥权。今年4月，文在寅因受到女儿和前女婿的牵连，在“易斯达航空案”中涉嫌受贿遭到检方起诉。他被指控在前议员李相直实际拥有的航空公司安排前女婿徐某入职，徐某以工资及安家费名义收受约2亿韩元，检方认为款项不合常规，构成对时任总统的贿赂。共同民主党指责称，这些调查其实是尹锡悦及其检察官心腹对进步阵营的“司法报复”。
虽然改革方案已敲定，关于废除检察厅是否违反宪法，检方是否保留补充侦查权等问题仍然存在争议。与此相关的宪法诉讼和违宪法律审查请求可能将接踵而至。韩国的退休检察官们对《政府组织法》修正方案表示强烈反对。韩国检察同友会7日发表声明称：“检察机关因失去国民信赖而濒临解体危机，我们要向国民致歉。”但是，“改革必须在宪法框架内进行，仅凭修改《政府组织法》就废除宪法所规定的检察厅，存在违宪的嫌疑。”
在9月4日的韩国国会法制司法委员会公听会上，高丽大学教授车珍娥指出：“检察长职位是宪法规定的，检察厅是宪法上的机构，更改其名称属于违宪。”对此，法司委员长秋美爱反驳说：“检察总长只是行政机关的首长，并非宪法机关，因此完全可以通过立法更改名称。”现任代理检察总长卢万锡8日上午就检察厅废除案表示：“根据宪法明确规定的检察机关，正面临被法律更名的危机。”
另一个争议点是，检方在失去侦查权后，是否仍然保留“补充侦查权”。共同民主党内部对此存在分歧。补充侦查权是指检察官在审查警方等一线机关的侦查结果时，如果认为不足或有误，可以直接进行补充侦查。部分法律界人士认为，为了判断是否起诉以及防止警方权力滥用，检方仍需一定的补充侦查权。但是反对意见认为，保留补充侦查权意味着检察官仍能掌握侦查权，丧失了改革意义。
对于突如其来的改革疾风，一些检察官坦然接受，也有检察官心有不甘。首尔北部地检刑事3部部长检察官张镇荣8日在检察机关内部网络上发表文章，提议和首尔东部地检检察长进行“赌上检察官职务的一对一公开辩论”，辩论主题包括正在推进的法案是否更能保护社会弱者的利益、检察官是否需要拥有补充侦查权等。检察厅废除后，检察官的去向备受关注。据韩媒报道，大部分检察官将转到公诉厅，但也可能有一部分转入重大犯罪调查厅，检察总长将改任公诉厅长。
由于重大犯罪调查厅将设在行政安全部之下，它将成为继警察厅和国家侦查本部之后的第三个隶属于行政安全部的侦查机构。有人担心，若行政安全部长掌握一线侦查机关的主要人事权，侦查可能沦为政治工具。李在明推行的政府组织架构调整方案后续还面临诸多挑战，除了废除检察厅，企划财政部将更名为“财政经济部”，继续负责统筹协调经济政策、税制与国库职能，其原来负责的预算编制及财政政策职能则将划归至国务总理室下新设的“企划预算处”。环境部扩编为“气候能源环境部”，接管现产业通商资源部的能源政策职能。女性♀️家族部改编为“性别平等家族部”，新设“性别平等政策室”。广播通信委员会将被废除，新设“广播媒体通信委员会”。
