你知道，人类什么时候会变老？到底多少岁才算老人？
在大众心目中，老年人并没有明确的概念，很多人都是通过“白发、步履蹒跚、弯腰驼背、牙齿脱落、慢病缠身、行动受限”等等肉眼可见的体表特征来划分中年和老年。
虽然身体上的特征能够一定程度上反映出衰老的状态，确实可以用于区分老年人，但是用来定义“老年”就有点过于草率，缺乏严谨了。来看看医学界是如何看待老年人的。
一、老人的定义
调查发现，中国古代曾将50岁作为老年人的标志，而在西方发达国家，65岁以上才是老年人。这两种说法有一定道理，但是不够准确。
现代医学研究发现，人类出生后不断发育，经过婴幼儿、儿童、少、青、中年，在20-40岁的时候，骨骼成长到最强状态。
不过在30岁时，人类也要面对骨关节退变的风险。度过40岁，人体骨质会走上“下坡路”，成骨细胞降低，破骨细胞增加，骨质流失会逐渐严重。
直到50岁，人体会开始出现全面衰老的迹象，激素水平、免疫功能、器官和组织功能等都会逐渐衰退，但是这种变化最终会在60岁才有显著的影响。
在这个阶段，外表也会更接近大众印象中的老人，年轻时留下的病灶、隐患也会蠢蠢欲动。也就是说50岁-60岁，人体就已经开始明显衰退，可以看作老年前兆。
世界卫生组织将60岁认定为老年人的分界点。另外，根据中国的法定退休年龄，女性55周岁，男性60周岁来看，将60岁以上的人群定义为老年人，更加准确。
二、上了60岁的老人，有4道坎等着你跨！
60岁对老年人来说是一个特殊的年纪，民间就一直流传着“人到60百病生”、“60一到坎就到”等说法，医学研究也发现，60岁以上的老人确实会面临一些“坎”。
第一道坎：40-60岁骨骼
随着年龄增长，骨质持续下滑，骨质疏松的风险也与日倍增。医学调查显示，骨质疏松在国内50岁以上人群中病发率高达19.2%，其中女性病发率占32.1%，65岁以上老年女性病发率剧增至51.6%。
而骨密度检测在50岁以上人群中的知晓率仅7%，接受检测的只有3.7%。
第二道坎：50-70岁癌症
人体本身每时每刻都会因基因突变错误异常而产生癌细胞，只是免疫系统会及时清除这种异常，从而消除癌变风险。
此外，生活中人们可能接触到各种致癌因子，比如：空气污染、因职业暴露于石棉、化学制剂、辐射和放射因素等等。年龄越大，接触的几率就越大。还有烟、酒、熬夜、不良情绪等不良习惯也都会增加癌症风险。
而身体的衰老会降低免疫系统的防御力，导致自身基因突变积累，增加癌变风险。再加上致癌因子对人体的影响是非常持久的，有的致癌因子可以潜藏几年、十几年，甚至是数十年，而年轻时曾接触的致癌诱因也会因衰老增加风险。
50-70岁要警惕肺癌、胃癌、结直肠癌、乳腺癌、宫颈癌、前列腺癌，还有家族性遗传肿瘤。
第三道坎：50-80岁心脏病和脑卒中
全球排名前两位的死因分别是心血管疾病和脑卒中，中国卒中学会和中国疾病预防控制中心曾联合发布过一份《中国卒中报告2019》，数据指出：
2018年我在啊中国脑卒中死亡患者占居民总死亡人数的22.3%，达157万，占全球卒中死亡患者三分之一。
心、脑是人体内长年高负荷运转的两大器官，本身就可能存在长期的慢性损伤，而在各种不良习惯、不良饮食的作用下，心脑血管也面临这堵塞风险。
这种问题会随着年龄的增长而增多，当人体机能衰退时，心脑功能的减退会给病灶可趁之机，因此一定要警惕。
第四道坎：70-90岁 痴呆关
调查发现，全球老年痴呆患者超过1800万，其中仅中国就达到500万，是全世界痴呆患者最多的国家。据人口数据简易计算，中国80岁以上人群，几乎每4个就有1个患上痴呆。
老年痴呆，医学上叫做阿尔茨海默症，这种病会随着年龄增长风险倍增，70-80岁病发风险最高。除了年龄，其发病风险还和心脑血管疾病、糖尿病、不良生活习惯等大有关系。
三、想要闯过这些关卡，请务必做好这4件事
纵观人的一生，一旦过了30-40岁，就会踏入关口，几乎是坎坎相连，步步危机，只有未雨绸缪，年轻时做好保养，降低风险，才可以真正地走向长寿。
1、做好2项检查：骨密度筛查和癌症筛查
中国人民解放军总医院骨科医学部主任唐佩福教授介绍：临床上，骨密度筛查主要针对高危人群展开，如果发现自己有骨折、骨质疏松风险，或者怀疑骨质下降，就可以通过骨密度检查来排查风险。
骨质下降可以及时通过治疗和运动、饮食等多种方式改善，如果确诊骨质疏松，也可以进行系统治疗。而癌症筛查需要进行针对性的检查项目，常规体检无法检查出癌症。
如果发现自己有癌症迹象或属于高危人群，最好定期进行癌症筛查，比如：胃镜、肠镜、血清标志物、核磁共振、MRI、CT等影像学检查等等。
2、改变不良生活方式
想要顺利度过人生的坎，就要提早预防，改善生活习惯，这样就可以降低疾病风险。首先要做的就是戒烟戒酒，规律作息，不要熬夜。
其次要注意饮食，营养搭配要合理，不要暴饮暴食，远离高糖、高脂、高热量食物。最后要坚持运动，每周３－５次有氧运动对身体有益。
3、积极用脑
人的大脑也遵循用进废退，平时多注意训练，可以通过数独游戏、思维锻炼、灵敏度训练等方式来提高自己的反应力、注意力，这样有助于保持大脑的健康状况，可以一定程度上降低老年痴呆风险。
4、远离不良情绪
科学研究发现，好心态能够对人体的免疫系统起到好的作用，让人在面对疾病风险时有更强的抵抗力。相反，不良情绪有可能引发心理疾病风险，还可能会增加疾病风险，甚至对肿瘤发展起到一定的催化作用。
因此建议大家一定要远离不良情绪，保持好心态，在有心理压力时，可以通过旅游、音乐、冥想、运动等释放，也可以向朋友倾诉或者求助于心理医生。
衰老是人类无法避免的生命阶段，面对这件事，大家不必过分担忧，一定要理性对待。如果真的想要达到长寿，就要相信医学，做一些对预防疾病有益的事情，将健康放在第一位。
参考资料：
[1] 董宁，《加快步速、横着走……这样散步可提高骨密度》.人民网-中国妇女报.2025-04-15
[2] 何星辉，《专家呼吁重视骨密度筛查》.人民网-科技日报.2020-10-23
[3] 王涛博士，《哪些人容易得老年痴呆？日常养成这些习惯，帮助你远离老年痴呆！》.知乎-老年人话题.2025-09-29
