脂肪肝可能由多种因素引起，包括肥胖、酒精摄入、胰岛素抵抗、药物副作用和病毒性肝炎等。常见的症状有肝区不适、乏力、食欲减退、黄疸和肝肿大。
长期热量摄入过剩会导致脂肪在肝细胞内堆积，这是脂肪肝最常见的原因。内脏脂肪过多会释放游离脂肪酸进入肝脏，超过肝脏代谢能力时形成脂肪变性。这类患者需要通过控制体重和减少精制碳水摄入来改善状况。
乙醇代谢产物会抑制脂肪酸氧化，促进甘油三酯合成，每日饮酒超过40克酒精持续5年可能导致酒精性脂肪肝。患者可能出现右上腹闷痛和γ-谷氨酰转肽酶升高，戒酒是根本治疗措施。
2型糖尿病患者常伴随非酒精性脂肪肝，高胰岛素血症会激活固醇调节元件结合蛋白，促进肝脏脂肪合成。这类患者通常伴有腰围增粗和黑棘皮症表现，需通过改善胰岛素敏感性进行治疗。
糖皮质激素、他莫昔芬等药物可能干扰肝脏脂蛋白代谢，导致药物性脂肪肝。通常在用药后3-6个月出现转氨酶轻度升高，调整用药方案后可逆转。
丙型肝炎病毒感染会改变肝脏脂质代谢途径，约50%患者合并肝脂肪变性。除典型肝炎症状外，可能出现肝掌和蜘蛛痣等体征，需进行抗病毒治疗。
脂肪肝患者日常需保持每周150分钟中等强度运动，如快走、游泳等有氧运动。饮食建议采用地中海饮食模式，增加ω-3脂肪酸摄入，限制果糖含量高的加工食品。定期监测肝功能和肝脏超声，中重度脂肪肝患者每半年需评估肝纤维化程度。合并代谢综合征者应同时控制血压、血糖和血脂等危险因素。
