蒜头作为一种普遍的食材成分，在日常饮食中颇为受欢迎。它不仅丰富了菜肴的味道，还被广泛认为具有多重健康效益。研究显示，蒜头对于对抗细菌、病毒、真菌及疟原虫对人类健康的威胁展现出了非凡的能力。蒜精，蒜头中的活性成分，表现出广谱的抗菌特性，能够有效抑制包括结核菌和绿脓杆菌在内的多种细菌生长。尤为值得注意的是，蒜精对某些现代医学尚难以攻克的病毒，例如与鼻咽癌和鼻窦炎关联的鼻病毒，以及疱疹病毒、天花病毒和带状疱疹病毒等，也显示出一定的抑制效果。更有研究表明，在高浓度下，蒜素能够阻止HIV病毒的复制和传播。
然而，蒜头的食用方式对其发挥预防疾病的效果至关重要。最理想的食用建议是直接将整瓣蒜放入口中咀嚼后吞咽，而非将其切碎后长时间暴露于空气中或加热至高温（超过56摄氏度），因为这些处理方式可能会导致蒜头中有效活性成分的降解和失去效用。因此，为了充分获取蒜头的营养价值和健康益处，直接嚼食整瓣蒜头是一种更佳的选择。
