WTA首席品牌官萨拉·斯旺森在中网赛事期间接受媒体采访时表示,对中国网球市场的发展抱有巨大信心。据官方数据显示,2024年中国网球公开赛观赛人流量约30万人次,门票总收入超8000万元,对周边区域的消费拉动达到1:7.1。2025年,中国网球公开赛的赞助商矩阵也几近满员。
斯旺森认为,中网的火爆说明了网球为本地市场带来的巨大价值。亚洲赛季特别是中国赛季对于网球品牌和市场都至关重要。今年6月,WTA宣布将在长沙、湖州、京山、苏州、济南增加五站全新的WTA125级别赛事。斯旺森表示,一年内新增五项125级别赛事,本身就表明了对市场的承诺。如果赛事主办方认为无法从这些赛事中获得回报,他们是不会决定创办这些赛事的。因此,不断有新赛事出现,就说明大家对中国市场的发展势头抱有真正的信心。
随着网球运动在中国的发展,网球赛事呈现出全面开花的局面。斯旺森表示,主办方之间的良性竞争将有利于整个项目和产业链条的发展。尽管125级别的赛事级别不高,但能为年轻球员提供发展机会,帮助他们积累比赛经验,以进一步提升职业生涯表现。她认为,更多赛事能为球员创造更多机会,进而为赞助商提供更多合作机会,所以有一点良性竞争并非坏事。
中国网球市场的火爆不仅体现在赛事上,更体现在参与网球运动的人群中。国家体育总局网球运动管理中心发布的报告显示,我国网球人口数量超过2500万人,网球场地数量超过53000片。斯旺森认为中国的基层网球工作是有效的,因为不断有更多球员涌现出来。郑钦文是一个极具激励作用的榜样,还有许多其他新生代中国球员也对这个市场产生了非常重要的影响,可以看到越来越多的人开始打球。
中国网球公开赛是亚洲首个横跨三周的综合网球赛事,包括WTA1000女子赛事、ATP500男子赛事以及一项J300级别的ITF青少年赛事。通过青少年赛事和职业赛事的结合,赛事展示了网球的多样性,也为年轻球员提供了展示自己的平台。这种从青少年到职业的赛事安排非常有价值,也是赛事不断扩展和发展的重要举措。
斯旺森表示,球员们之所以喜欢来到这里,是因为他们能亲身体验到中国独特的文化。北京有着深厚的文化底蕴,同时也是一个现代化的大都市。她有机会参观了故宫和长城,还体验了中医药、手绘、扇子、中国舞蹈等许多赛事方安排的文化活动。这些活动不仅提升了赛事的独特性,还展示着中国文化的魅力。未来,斯旺森希望与团队更加专注于让更多人了解中国网球赛事的故事,通过更多全球内容创作者和不同平台的合作,展示中国赛事的独特魅力,同时也为赛事带来更多国际关注度。