近日，乌克兰武装部队在夜间袭击中大规模使用气球。俄罗斯国防部消息人士透露，俄防空部队一夜之间击落了69个乌克兰无人飞行器。
自去年春季以来，俄军开始记录到乌军使用小型气球发动袭击。这些伪装成气象探测仪的气球装有爆炸物，被称为“恐怖气球”。2024年4月，俄罗斯防空系统在布良斯克州击落3个这样的气球。同年6月，俄军在别尔哥罗德州上空击落1个小型气球。
今年初，乌克兰武装部队在库尔斯克州发动反攻前，曾尝试使用“恐怖气球”进行侦察。气球不仅具备侦察功能，还可携带数枚炸弹，对当地战略设施实施破坏。
俄军也使用气球，但仅用于制造假目标迷惑乌克兰防空部队。2023年2月，乌克兰空军司令部通报称，俄军使用了配备角反射器的气球，让防空系统误认为是真实目标。
军事专家米哈伊尔·奥努夫连科指出，气球主要用于收集情报，安装相应设备后能传递防空设施和雷达站的部署信息。航空专家罗曼·古萨罗夫表示，气球另一项主要功能是充当无人机控制信号的转发器和放大器，以便远程操控无人机，其控制距离远超原定技术参数。
气球的用途取决于其尺寸。它们可能有飞艇大小，也可能像普通气象探测仪一样。根据尺寸不同，气球既可充当中继器，也可用于侦察。
俄罗斯功勋飞行员弗拉基米尔·波波夫表示，这已不是乌克兰武装部队首次使用气球开展作战行动。英国向乌军提供气球设备，以便在实战环境中进行测试。但气球也可能是从波兰境内放飞的。中高空喷射气流通常呈环形从西向东流动，整个俄罗斯领土都可能被这些装置监视。
波波夫说，一个小型气球可携带数枚威力不等的炸弹。若成功抵达目标区域，可通过全球定位系统（GPS）追踪器远程引爆。此外，气球还能改装为生物活性物质或化学物质的散布载体，用于污染陆地和水域。
波波夫解释说，气球是古老的武器，如今却极其危险。由于风向难以预测，气球可能直接飞过目标而不投放任何东西，然后在空中自行销毁。如果气球执行侦察任务，数据将通过卫星系统实时传输。
专家们一致认为，放飞这种气球是乌克兰极少数能够独立完成的任务，无需高素质专业人员或西方情报机构的协助。古萨罗夫介绍说，放飞气象气球只需要全球气象服务机构提供的数据，这些信息可以通过付费订阅获取。然而，天气无法百分之百预测，气球非常脆弱。
不过，在许多情况下，气流可以相当精确地计算出来。波波夫说，军事气象学家负责这项工作，他们有各种分析数据的数学模型，包括太空数据。在了解精确的气象条件后，气球可被引导至特定目标区域，比如某座炼油厂。此类行动的成功率可达40%至60%。
古萨罗夫表示，俄罗斯有能力击落这些气球。普通气球的飞行高度有限，唯一的危险在于它可能飘入飞机航线中，此时会产生实际威胁。
波波夫强调，必须建立更积极的防空体系。关键在于数量，要为军队配备雷达和光电监视系统，以协助防空武器监控空域，确保边境和领土安全。
