早在20世纪80年代，我国就开展了代号“891工程”的航母论证项目。这是我国军工技术人员与航母弹射器的首次亲密接触。
为什么叫“891工程”？
“891工程”课题组成员沈长云介绍，是在1989年1月成立的专家组，专家组是一个“国家队”，是国家层面组织专家开展的我国航空母舰和舰载机的发展研究。
当时我国的驱逐舰已经有两型在研制，其他技术都有了长足的进步，但是缺少一艘航空母舰。所以从舰船技术的发展来讲，有研究航空母舰的必要。
30多年前的航母模型
设计理念很超前
通过“891”工程研究成果的展示模型，可以看到平直甲板、蒸汽弹射器、拦阻装置……
30多年前的航母模型，却有着和现代最新型航母类似的超前设计理念。它还采用了斜角甲板、菲涅尔助降系统。
甲板上方，摆放着当时拟采用的舰载机模型，比如由歼-10改进的舰载歼击机，由运-7改进的舰载预警机，还有直-8、直-9改进的舰载直升机。
四周还分布防空武器装置，由当时还在研制中的“857”火炮综合体以及“海红旗”－7舰空导弹组成。
侧面装有升降机，还有动力舱，在预想中，它采用蒸汽轮机作为动力。
整体看来，现代航母应具备的总体布局、起降系统等一系列细节，在这艘航母模型上得到了展现。
资料封锁情况下
研发出中国方案
“891工程”课题组成员沈长云介绍：“当时资料很少，封锁得很厉害。我们积累资料，是看到国外的一点一滴，只要跟航空母舰有关系，比如操作条令、使用手册、有关报道、海军有关院校写的材料小结等，我们都拿来看，最后形成了我国自己的符合国情的设计方案。”
因为“891工程”的投入，中国人对航母设计不再陌生。尽管这项工程并没有直接催生出航母，却一直指引着中国人向深蓝挺进的梦想。
