红墙灰瓦的院落里，矗立着一棵600多年的参天古槐，耳畔鸟鸣啾啾。这棵名为“神乐槐”的古树见证了明清帝王祭天祈谷的虔诚，也在历史更迭中泣诉一段战争罪行。
天坛是世界现存规模最大、保存最完整的古代皇家祭天建筑群，每年吸引无数中外游客参观。“神乐槐”生长于天坛公园西南角的神乐署，这里是明清时期培养祭祀乐舞生的地方。光彩厚重的祭祀文化和礼乐文明令人心驰神往，但很少有人知道，80多年前这里还曾藏着一座“细菌工厂”，对中国民众犯下滔天罪行。
1937年8月，侵华日军占领神乐署，天坛从此遭受前所未有的劫难。神乐署内北侧的一面斑驳灰墙上嵌有两块汉白玉碑，碑上刻有“侵华日军细菌部队遗址”的字样。1937年，侵华日军进入位于天坛神乐署的中央防疫处北平制造所“考察”，了解该处的设施设备、器具器械、实验室以及处理生物制剂的能力。1940年，经日本天皇敕令，北支那防疫给水部正式成立，代号甲第1855部队（简称1855部队），总部设在天坛神乐署——这是日军在华北地区建立的细菌战部队。
披着野战供水和传染病预防的外衣，1855部队实际上秘密培植细菌，对华开展细菌战。他们研制和生产鼠疫、霍乱、伤寒、痢疾、黑热病、疟疾等致命细菌和原虫，再将其制成细菌武器，残害中国百姓。1855部队很多骨干成员都有在731部队服役的经历。
选择天坛神乐署作为“细菌工厂”的原因在于这里原为中央防疫处，日军可以使用现成的设施设备、器材和器具，且位置隐蔽，便于秘密开展细菌实验等活动。1855部队在北京设有本部和下属三课，其中本部及第二课就在天坛神乐署。神乐署北侧被占领后直接用于大量生产各种细菌战剂，他们还挖了地下冷库，专门用于储存菌苗。
北京市档案馆馆藏的一份报告显示，1943年6月至10月，北京霍乱病例集中暴发，发现霍乱患者264例，死亡1780例，路倒92例。日军为研制杀人细菌武器，竟用中国人进行活体实验，大量中国被俘士兵和平民被当做实验对象惨遭杀害。为掩盖罪行，他们还有一套特殊称谓，如把老鼠称为“饼”，把跳蚤称为“粟”，把活体实验的人称为“猿”。
1945年8月15日，日本战败投降。消息传来，1855部队紧急销毁细菌部队的资料，焚烧罪证，破坏工作持续了整整三天三夜。战争刚结束，日军就遣散了这支部队，并妄图把它从历史中抹去。
新中国成立后，天坛神乐署逐渐得到修复，2012年被列入第一批北京市爱国主义教育基地。尽管1855部队作恶的历史遗迹难寻，讲解员梁梓昱和同事们多年来仍在不断整理有关那段历史的资料，向参观者讲述日军在此犯下的滔天罪行。截至目前，相关讲解已达万余场。
在曾被侵华日军用于办公场所的神乐署院落，如今，“神乐槐”依然挺拔矗立。侵华日军细菌战给中国民众造成了无法磨灭的深重灾难，战争罪行无法抹去，惨痛历史不容忘却，我们更应珍视来之不易的和平。
