湖南省林业局今年年初发布的2024—2025年全省越冬水鸟同步监测数据显示，共记录到水鸟7目12科77种46.52万只。人们可能会好奇，这么多的鸟是如何统计出来的？数鸟的主要目的是为了更好地保护鸟类。湖南位于东亚—澳大利西亚候鸟迁飞通道上，洞庭湖是全国重要的候鸟集中越冬地。因此，湖南省每年都会举行培训，让相关人员精确掌握鸟类数据。
中国林业科学研究院博士孙戈表示，公众看到的数据通常是一个比较笼统的大数，实际上，统计人员需要从当年10月至来年3月，以每个月3次的频率仔细记录每种鸟类的增减趋势。这意味着不仅要会数鸟，还要能分辨不同种类的鸟类。
湖南西洞庭湖国家级自然保护区管理局『工程师』刘鹏分享了自己刚参加工作时的经验。他花了一个月时间，每天拿着望远镜🔭和书本，到实地一边观察一边对照，才勉强把鸟类名称和样子对上号。要达到看一眼就知道是什么鸟的程度，至少需要10年的经验积累。一些识鸟高手甚至可以做到“听声辨鸟”。
除了基本特征外，孙戈还会教授相关人员如何通过个头、爪子、羽毛等细节以及习性和生境来识别不同鸟类。例如，所有鸭科水鸟的雌性长相十分接近，很难分辨具体是哪一种，这时就需要寻找雄性，因为不同鸭科水鸟的雄性差异很明显，而雌性总是跟着雄性。
