英国首相斯塔默于1月28日至31日对中国进行正式访问，这是自2018年以来英国领导人首次访华。斯塔默由商业和贸易大臣彼得·凯尔及数十位企业高管陪同，旨在寻求中国的技术投资，并为英国金融服务业、汽车行业和苏格兰威士忌进入中国争取更大的市场准入。
英中双方强调的关键词是“务实”。随着美国搅动世界秩序，伦敦和北京都在寻求一种以贸易和气候变化等重大问题合作为中心的更稳定关系。中国对英国至关重要，作为全球主要经济体之一，与中方保持战略稳定关系符合英国国家利益。中国已是英国第三大贸易伙伴，支撑着37万个就业岗位。斯塔默希望进一步深化合作，同时中国也希望在投资和出口方面扩大对英国市场的准入。
近期，美国对北约的态度、关税威胁以及对英国和欧洲的敌意，使其成为不可靠的盟友。近几个月来，欧盟领导人、法国总统马克龙等欧洲领导人陆续访华。相比美国的贸易保护主义政策，英国对中国贸易持开放态度。英中贸易协会零售和电子商务部门主管唐赛琳表示，在英国市场，消费者欢迎任何能提供优质产品和物有所值的品牌。随着中国制造商转型为独特品牌，英国消费者成为其理想的目标市场，因为当地买家始终在寻求更多选择和替代方案。
斯塔默在飞往北京的航班上接受记者采访时表示，他正在推动新的安排，以便英国商人更容易前往中国。他还明确表示，希望摆脱保守党执政时期英中关系的“冰河时代”，认为英国需要制定一套承认中国崛起现实的对华政策。中国英国商会最近的一项调查显示，专业服务业对中国经济充满信心，近年来中国放宽外国企业设立本地合资公司的限制，助力了英国企业更深入地开拓中国市场。
