春节期间，很多人会陪父母打麻将消磨时间。麻将作为中国传统娱乐活动，如果用于赌博确实有害，但作为一种游戏，它不仅能带来乐趣，还能预防阿尔茨海默症。
目前全球尚无完全治愈阿尔茨海默症的药物，但《柳叶刀》发布的报告指出，40% 的病例可通过生活方式干预来预防或延缓。2006年的一项研究显示，患有轻度认知障碍的老年人每周打两次麻将，数月后其认知能力显著优于对照组。这表明麻将可能有助于延缓大脑衰退。2022年的另一项研究表明，经常参与社交活动如打麻将和下棋的老年人，认知功能受损的风险明显降低。
这种保护作用并不限于中国麻将，其他棋牌类游戏也有类似效果。法国一项长达20年的研究发现，经常玩棋牌游戏（包括扑克、拼字游戏等）的老年人患阿尔茨海默症的风险比不玩的人低15%，尤其在有抑郁症状的老年人中更为明显。日本的研究也表明，只有涉及社交互动的智力游戏才能显著降低认知障碍风险。
看电视是一种被动接收信息的方式，而打麻将则是一场高强度的全脑体操。打麻将需要记住手中的牌和其他玩家的动作，还需要制定策略、调整计划、计算概率，这些过程极大地锻炼了大脑的前额叶皮层。此外，麻将还涉及多感官刺激，如用手摸牌、用眼看牌，以及语言交流和情绪互动，这些都是抗抑郁和防痴呆的有效手段。
然而，不当的打麻将方式也可能对健康造成负面影响。长时间坐姿可能导致下肢血液回流受阻，增加深静脉血栓的风险。极度兴奋时血压飙升，可能诱发脑卒中或心梗。熬夜打牌会影响睡眠，加速阿尔茨海默症的发生。长期处于二手烟环境中也会损伤肺部和脑血管。
为了正确地打麻将，建议遵守以下守则： - 严格遵守每两小时起身活动5分钟的规则。 - 不要玩钱，可以用积分代替，避免压力和焦虑。 - 选择通风良好的环境，最好在家里打麻将并禁烟。 - 结合有氧运动，如上午散步或打太极，下午再打两小时麻将。
麻将是工具，陪伴才是良药。支持父母打麻将不仅因为科学证明它能防阿尔茨海默症，更因为它为老年人提供了宝贵的社交机会。下次看到父母想去打麻将时，不妨送他们一套自动麻将机，并提醒他们定时休息。
