中国天文学家在距离地球4.5万光年外的银河系边缘地带发现了一对“婴儿星团”。这一发现由西华师范大学物理与天文学院的科研团队完成，他们将这两个星团命名为“峨眉”，相关研究成果发表在《自然·天文学》期刊上。
“婴儿星团”是指处于形成初期、年龄极小的恒星聚集体。这类星团的核心特征是其中的恒星刚刚诞生，比周围的恒星更蓝更亮，在宇宙时间尺度上属于“新生儿”。
科研团队利用国家重大科技基础设施郭守敬望远镜🔭（LAMOST）的光谱数据和欧洲空间局Gaia卫星的高精度天体测量数据，精准锁定了“峨眉”双星团的位置，并确立了其物理性质。此外，通过德国EBHIS射电望远镜🔭的中性氢巡天数据，科研团队追踪了“峨眉”双星团周围的气体动力学环境，揭示了其神秘面纱。
研究人员通过计算追溯了“峨眉”双星团的起源，发现它们来自1100万年前高速吸积气体内部两块致密气体的猛烈碰撞。当时这团巨大的气体正高速冲向银河系，内部致密气体的剧烈相撞产生了极度压缩环境，最终“点燃”了这对新生的恒星团。
长期以来，科学界只能在这些难以确定距离的高速云里看到孤零零的气体，从未见过恒星。这次发现首次为“银河系通过吸积外部新鲜气体来孕育新恒星”提供了直接的观测证据。该研究得到了国家自然科学基金、四川省自然科学基金等项目的资助。
