编者的话：
近期，距离东京约2000公里的南鸟岛成为日本数条新闻的“主角🎭️”：日本首相高市早苗3月19日将在白宫与『美国总统特朗普』举行会谈，在南鸟岛海域联合开采稀土被爆将成为他们的议题之一；日本计划建设国内首个核废料填埋场，而南鸟岛是日本政府看好的候选地之一。2024年，日本就表示计划在该岛建设一个中远程导弹试验靶场。日本政府针对南鸟岛“既想又想还想”的构想将这个太平洋小岛推向地缘政治的风口浪尖。有学者称，日本的上述计划本质是借“资源自主”与“核处理”之名，实现军事扩张与地缘政治经济绑定等目标，将给地区安全、海洋生态及国际秩序带来诸多隐患。
既想在海底采稀土，又想在岛上建核废料填埋场，还想建导弹测试靶场
南鸟岛位于日本东京东南方向约2000公里的太平洋上，行政区域划分属于东京都小笠原村，是由珊瑚礁形成的一个小岛。该岛面积约1.5平方公里，地势平坦，呈三角形。二战期间，这个岛曾是重要的军事要塞，战后逐渐荒废。目前，岛上建有海上自卫队基地、小型军用机场，以及气象厅和海上保安厅的设施。岛上无常住居民，也不允许观光访问，由海上自卫队、气象厅等人员常驻，以进行设施维护与气象观测等作业。
2013年，东京大学加藤泰浩教授及其团队在南鸟岛附近海域探测到富含高浓度稀土元素的稀土泥。随后在2018年，早稻田大学、东京大学等研究机构推测该海域的稀土资源总量可能超过1600万吨。
2016年，加藤泰浩等人又在南鸟岛附近海域的海底探查到了富含锰、钴、镍的球状矿物“锰结核”。2024年4至6月，他们与日本财团合作，利用岩石开采装置及远程操控无人潜水器，在南鸟岛周边水深5200米至5700米的海域实施了超过100个点位的探测。探测结果显示，在约1万平方公里的范围内，“锰结核”蕴藏量约为2.3亿吨。研究人员通过对采集样本的详细调查，估算出其中钴资源量约为61万吨，镍资源量约为74万吨。
据日本共同社披露，高市计划3月19日在白宫与特朗普进行会谈，议题之一就是在南鸟岛周边海域进行稀土开采合作。知情人士指出，日美双方正探讨一种“美日出资、日本主导采掘与加工”的合作模式。与此同时，《日本经济新闻》3月17日称，该海域的稀土开发行动已正式拉开帷幕。
作为日本所谓“战略性创新创造项目（SIP）”的一环，日本海洋研究开发机构派遣“地球”号探测船，于今年1月中旬至2月中旬在南鸟岛附近海域，成功完成了“稀土泥采掘系统连接试验”。该机构2月初宣布，“地球”号已成功获取了富含稀土的海底淤泥样本。
SIP项目计划定于2027年2月开展的大规模稀土泥采掘试验，旨在检验能否在南鸟岛附近海域每日挖掘约350吨稀土泥。为配合这一进程，日本计划在该岛新建配套的淤泥处理设施。按照计划，日本政府将在2027财年末前汇总所有试验数据并完成经济性评估，力求在2028财年之后尽快实现产业化落地。
然而，就在日美共探南鸟岛稀土资源的消息甚嚣尘上之时，日本政府另一项更具争议的构想也随之浮出水面：日本计划建设国内首个核废料填埋场，而日本经济产业大臣赤泽亮正认为南鸟岛“适合”，已经向小笠原村申请在该岛实施第一阶段的文献调查。在当前进口能源成本急剧攀升的背景下，高市政府正全力推动核电重启以填补需求缺口，但日本缺乏高放射性废料的最终处置地。针对选址疑问，赤泽亮正解释称，南鸟岛不仅是无人居住的孤岛，更位于地质结构稳定的太平洋板块区域。
事实上，这座远离日本本土的小岛早已进入日本政府的视野。除资源开发与核废料处置外，日本防卫省此前也已透露，计划在南鸟岛兴建一座专用于中远程导弹测试的新靶场，以用于射程超100公里的导弹发射试验。受限于“和平宪法”，此类导弹以往多需远赴美国或澳大利亚进行测试。日本政府计划2026财年或之后使用新建的靶场。
三重布局“存在明显的内在矛盾”
对于日本政府对南鸟岛的上述计划和构想，中国国际问题研究院亚太研究所特聘研究员项昊宇在接受《环球时报》记者采访时表示，日本核心目的在于三重战略布局：一是摆脱对华稀土依赖，构建“去中国化”稀土供应链以服务高科技与军工产业；二是强化在西太平洋地区的军事存在，南鸟岛地处西太平洋关键水道，中远程导弹试验靶场可覆盖第二岛链关键位置，配合军事部署可形成对台海及周边海域的战略威慑；三是借核废料处置名义扩大岛屿管控，巩固其在太平洋的专属经济区主张，同时可拉拢美国深化同盟关系，共同应对地区竞争。
辽宁大学日本研究中心客座研究员陈洋告诉《环球时报》记者，日本在南鸟岛密集推进军事部署、深海稀土开发及核废料选址等举措，本质是借“资源自主”与“核处理”之名，实现军事扩张与地缘绑定等战略目标。在经济上，日本推动与美国在该岛附近海域联合开发稀土资源，意在将南鸟岛的稀土开发纳入日美经济安保框架，把资源开发从纯经济行为上升为日美共同的经济安保议题。在军事上，日本在南鸟岛建设中远程导弹试验靶场，意在强化自卫队快速部署与情报监视能力，并将南鸟岛纳入美日“第二岛链”体系。表面上看，这将延伸美军的战略纵深，实质上则标志着日本正加速突破“专守防卫”原则，向具备进攻性军事能力的国家转型。
不过，日方这三项计划和构想存在明显的内在矛盾。项昊宇告诉《环球时报》记者，稀土开采会通过深海采矿扰动海床，可能引发地质不稳定，而核废料填埋要求地质结构万年稳定，防止放射性物质泄漏，导弹试验则涉及爆炸物冲击和落区安全，三者在空间与环境要求上形成冲突。稀土开采的噪音、振动与海底扰动将直接影响核废料储存的稳定性，导弹发射试验产生的冲击波可能破坏核废料容器和采矿设施，且三者叠加的环境风险远超单一项目。
深海采稀土，面临技术、成本与环保的多重障碍
对于日本计划在南鸟岛附近海域开采稀土，多名专家持审慎态度，认为实际操作难度极大。该海域不仅处于台风频繁经过的路径上，更有全球流速最快的洋流之一——日本暖流流经。在这种恶劣的海洋环境下进行深海资源开采，面临着严峻的技术壁垒。与海底油气开采不同，后者一旦钻开地表，沉积物会在高压下自然喷涌而出；而含有稀土的海底淤泥缺乏这种压力优势，必须完全依赖泵送等人工手段将其输送至海面，技术复杂度显著增加。
尽管在通过管道汲取海底泥水混合物时，可借鉴石油开发领域的部分技术，但利用远程操作将重型采矿设备与扬泥管在深海底进行复杂连接，技术难度极高。“在深海环境中进行重物的精细操作极具挑战性。”日本九州大学资源能源工程专业教授山田泰广这样说。
提炼过程同样充满未知。山田认为，虽然理论上可沿用陆地矿石的提炼技术，但至今尚无成功提炼海底稀土泥的实例。这种稀土泥由海底堆积的磷酸钙吸附稀土元素形成，因此精炼的第一步必须是除钙。美国能源部下属埃姆斯国家实验室的稀土研究员恩勒贝迪姆进一步分析道：“杂质种类本身存在不确定性，且海底泥含有大量水分，究竟是先干燥处理还是直接以溶液状态处理，目前仍有许多未解的技术难题。”
横亘在日本海底稀土开采计划面前最大的障碍莫过于经济可行性。南鸟岛距东京约2000公里，目标矿区水深更达6000米，巨额的船只与设备投入令成本居高不下。日本SIP主管石井正一坦言：“无论是水平距离还是垂直水深，都是成本高昂的主因。”据日本经济产业省早期估算，在未形成规模化生产前，仅深海稀土矿物的开采成本就可能高达每千克50至100美元💵，极端情况下甚至突破150美元💵。加之“地球”号探测船每年6400万美元💵左右的运营费用，总体成本被进一步推高。山田直言：“尽管对项目寄予厚望，但若经济账算不过来，资源开发便无从谈起。”
除了技术与成本的双重掣肘，国际规则与环保争议也是不可忽视的问题。目前，海洋矿产资源的商业开发尚缺统一的国际法规，日本推进该项目亟需获得国际社会的理解与支持。然而，已有环保人士警告⚠️称，深海采矿活动可能严重威胁海洋生态系统并破坏海底环境。
将带来海洋生态环境风险和军事安全威胁
在南鸟岛建设核废料填埋场的计划，已经在日本国内引来反对。3月14日，日本经济产业省及负责填埋项目的原子力发电环境整备机构，在小笠原村父岛以非公开形式举行了首次居民说明会。有当地旅游业从业者对日本《产经新闻》表示，虽然父岛距离南鸟岛约1200公里，但外界往往会把南鸟岛视为“小笠原的一部分”，而小笠原以观光业为主要产业，一旦与核废料填埋联系在一起，会影响当地的形象，冲击旅游业。还有人质疑：“为什么要让岛屿来承担核废料处置工作？”
南鸟岛本身的条件也引发质疑。南鸟岛面积约1.5平方公里，而核废料处置设施通常需要约1至2平方公里用地。此外，岛上长期缺乏完善设施，虽然已建成码头并可供船舶靠岸，但大型工程机械如何运入，施工中挖出的土石如何堆放，仍是今后必须面对的问题。
项昊宇称，日本在南鸟岛推进核废料填埋、稀土开采等计划，将给周边国家带来负面影响，包括海洋生态环境风险和军事安全威胁等。稀土深海采矿会破坏海底生态系统，核废料泄漏可能导致放射性物质扩散，导弹试验的爆炸物与落区污染将进一步恶化海洋环境，影响周边国家渔业资源与海洋经济，尤其对太平洋岛国的经济民生构成直接威胁。此外，南鸟岛地处西太平洋关键水道，导弹靶场等军事化动作直接影响西太局势稳定，刺激地区军备竞赛，对地区和平稳定安全构成挑战。
《日本经济新闻》也报道称，《防止倾倒废物和其他物质污染海洋公约》禁止将核废料倾倒至海沟或海底。日本选择南鸟岛作为核废料填埋地的话，尽管填埋地点在陆地上，但可能被视为“在无人岛进行海上处置”，从而引发相关国家和地区特别是太平洋岛国的担忧与批评。
