近日，天文学家在遥远的系外行星WASP-127b上发现了一项惊人的大气动态。这颗距离地球520光年的气态巨行星，自2016年被发现以来，一直以其独特的性质吸引着科学家们的目光。WASP-127b围绕其宿主恒星旋转，公转周期仅为4天，体积略大于木星，但质量却仅为木星的16%，使其成为已知宇宙中最为“蓬松”的行星之一。其极度膨胀的大气层，为科学家们提供了一个独特的研究窗口。
德国哥廷根大学的丽莎·诺特曼教授领导的研究团队，利用位于智利的甚大望远镜🔭（VLT）上的先进光谱仪，对WASP-127b进行了深入观测。当这颗行星从其宿主恒星前方经过时，恒星的光线会穿过行星的大气层，形成光变现象。研究团队通过分析这一过程中的光谱数据，惊人地发现二氧化碳和水蒸气存在于行星的上层大气中。
更令人惊奇的是，光谱数据进一步揭示出，这些分子呈现出两种不同的波长峰值。这意味着，一部分分子正以相同的速度远离地球，而另一部分则朝向地球运动。诺特曼教授在接受采访时表示，她最初对这一发现感到困惑，但经过仔细的数据分析后，她确认了这一奇特现象的存在，并兴奋地认为这可能是某种超高速风的表现。
研究团队进一步分析发现，这种运动在行星的赤道区域最为显著。他们据此得出结论，观测到的现象可以用赤道附近的超音速风来解释。诺特曼教授在声明中指出：“这一信号表明，行星赤道周围存在非常快速的超音速急流风，这是我们以前从未见过的现象。”
尽管这种极端天气现象的成因尚未完全明确，但研究人员推测，这些风的速度高达每秒9千米（即每小时33000千米），是行星自转速度的六倍，也是迄今为止在行星上测量到的最快风速。相比之下，太阳系中风速最快的海王星的风速也仅为WASP-127b的1/18。研究还发现，WASP-127b的晨昏两侧存在轻微温差，这进一步揭示了其复杂多样的天气模式。
研究合著者、中国科学技术大学的严飞教授也在同一份声明中表示：“这颗行星的天气模式与地球和太阳系其他行星一样复杂。”这一发现不仅拓宽了我们对系外行星大气动态的理解，也为未来的天文学研究提供了新的方向。
据悉，这项研究的相关成果已发表在《天文学与天体物理学》期刊上，引起了学术界的广泛关注。
