辅酶Q10与人体健康，尤其是心脏健康息息相关，它是线粒体呼吸链的电子传递体，也是脂溶性抗氧化剂。记者从中国科学院获悉，我国科学家通过基因编辑技术，成功创制全球首个合成辅酶Q10的水稻新种质，相关论文于2月14日发表在国际期刊《细胞》上。
这项研究由中国科学院分子植物科学卓越创新中心辰山科学研究中心『陈晓』亚院士团队与中国科学院遗传与发育生物学研究所高彩霞团队等合作完成。研究人员通过系统分析辅酶Q在陆生植物中的演化轨迹及关键酶自然变异，解析了植物辅酶Q侧链长度控制的分子机制，利用引导编辑技术改变水稻基因组Coq1酶的5个氨基酸，创制了合成辅酶Q10的水稻新种质，小麦编辑也取得重要进展。
为什么不同物种合成的辅酶Q侧链长度不同，其分子机制一直不明。研究团队采集了包括苔藓、石松、蕨类、裸子植物和被子植物在内的共67个科134种植物样品，系统分析了辅酶Q不同类型在陆生植物中的分布规律，结合对1000多种陆生植物辅酶Q侧链合成酶Coq1氨基酸序列的进化分析和机器学习，科研团队最终确定了决定链长的5个氨基酸位点。再通过精准编辑，创制了主要合成辅酶Q10的水稻，且对水稻产量没有影响。业内专家认为，辅酶Q10水稻的研制成功，将大大丰富辅酶Q10的食物来源，对今后将水稻培育成高营养作物意义重大。
