对于马斯克公开揭露的“惊天骗局”，美国IT专家大卫·吉尔伯特表示，这背后的真相其实很简单，就是早期使用的COBOL编程语言带来的误会。他举出一个例子：在马斯克贴出的统计中，150岁这个年龄段的老人异常多，这恰好说明这个bug可能出自计算机系统的缺陷，而非人为造假，否则的话，造假者完全可以把数据做得更加“平滑”。大卫·吉尔伯特解释说，在COBOL语言中没有日期这个数据类型，因此只能用字符来占据位置。当遇到出生日期不完整、资料缺失的时候，系统可能自动使用一些基准数据来填充空格。
由于系统过于老旧，许多数据库的默认设定存在问题。例如：在2004年之前，部分系统默认将“未知出生日期”填充为1875年，导致大量150岁以上的“超高龄老人”出现；早期数据库甚至可能默认出生年份为1601年或1660年，这或许解释了为何会出现“360岁”的奇人异事。
