太乙真人用藕给哪吒重塑肉身的故事，随着《哪吒2》的爆火，被许多人津津乐道。在湖北武汉，有一支科研团队，潜心研究莲藕长达十年，真正做到了“用藕重塑肉身”：提取莲藕纤维，通过3D打印方式制作定制材料，能有效促进骨细胞增殖。
藕纤维“重塑骨骼” 促进骨头生长愈合
在古人眼里，“藕断丝连”和人体血脉类似。在流传广泛的民间传说中，“做哪吒”用的可不是藕粉，太乙真人是用藕做骨，莲花为肉，让哪吒重生的。这大概是因为古人也觉得藕的纤维能起到支撑作用。
武汉轻工大学食品科学与工程学院博士江雪玉向长江云新闻记者介绍，藕中含有大量的纤维，团队的研究成果是，用藕纤维的提取物，根据骨缺损区域情况，利用3D打印技术定制骨支架，在体内固定断裂的骨架，让细胞沿着藕纤维生长，加速骨组织重建。
莲藕纤维打印的材料
和传统植入钢钉的治疗方式相比，定制藕纤维支架不仅避免了适应性差、手术暴露面积大等问题，还可以有效降低患者排异。藕纤维的支架在体内降解速率和新生骨生长速率完美匹配，不需要二次手术取出。这项技术，目前已经进入动物试验阶段。如果能顺利推广到临床应用，可以大大降低骨折患者的治疗成本，减轻痛苦。
莲藕纤维支架促进骨细胞增殖
江博士笑着说：“最近哪吒火了，我们才意识到，我们这项技术，也是在用藕帮助骨骼生长，也能算是用藕‘重塑肉身’吧。”
藕全粉“重塑肉身” 风火轮也能直接食用
武汉轻工大学食品科学与工程学院教授易阳向长江云新闻记者介绍，团队埋头研究莲藕已经长达十年。除了藕纤维在医疗上的应用，团队在莲藕功能性食品基料加工与健康产品创制方面，已经取得了多项成果。
易教授介绍，我们平时吃的藕粉，准确说是“藕淀粉”，是将莲藕泥反复水洗后制作的。在提取藕淀粉的过程中，藕本身的多糖和多酚等营养成分，都被丢掉了。而且，生产藕淀粉的过程，还会产生大量废水，不利于环保。但是，如果直接将藕磨成粉来吃，营养能保留下来，口感却很差。
易阳教授带领团队，研究如何用“藕全粉”替代传统“藕淀粉”。莲藕全粉保留了莲藕几乎所有的营养物质，是一个全组分的健康食品，还可以作为功能性的食品基料。目前，团队开发出了莲藕全粉冲调产品，加入藕全粉的鱼糕、饼干等已经完成中试生产。还可将莲藕全粉进行乳酸菌发酵，改善莲藕营养的同时保护乳酸菌活力，制备高活性益生菌产品。
在研究过程中，易教授还发现，莲藕全粉糊化后，具有良好的流变和凝胶特性，可用于3D打印食品、吞咽障碍食品等新兴产品的设计开发。“打印出来是可以直接吃的，还可以加入抹茶或者其他有颜色的食材，加上颜色。”易教授介绍，“用3D打印，能做成各种好看又健康的小甜品。只要有模型，做哪吒，做风火轮，都是可以的。”
易阳教授团队用藕全粉制作的“风火轮”
易阳教授说，湖北莲藕的种植面积和产量均位居全国第一，莲藕产业也被纳入省十大重点农业产业链。“我们想把莲藕的应用做得更广泛一点，科研成果只有走出实验室、融到产业里面去，产生实质的经济社会效益，才能体现科研的价值。”
（长江云新闻记者 黄晓萌 毛捷 汪佳睿 吴宝洪）
责任编辑 黄晓萌
