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你的DNA🧬，其实能当“硬盘”用

半月谈记者张漫子

以信息时代的后见之明回望人类演化，我们的文明史，其实也是一部数据史。

在全球80亿人平均每人每天产生高达1.5GB数据的今天，“数据怎么存、存在哪里好”的问题，日益凸显。要一块多大的“硬盘”，才能装下我们不断延长的文明史？答案可能在生命最基础的单元之中。对，就是DNA🧬。DNA🧬做的“硬盘”，你想拥有吗？

DNA🧬，能当“硬盘”用？

DNA🧬，携带生命核心“代码”的神秘大分子。它有着经典而美丽的双螺旋结构，犹如无限绵延的莫比乌斯带，编织出生命体演化的壮阔历史。生命体规模巨大的遗传信息就在此进程中代代传承，精准而安稳，从信息科学的角度看，确实不可思议——单个人体细胞的平均直径仅有5到200微米，却轻松包罗一个人的全部遗传信息，30亿对碱基。

DNA🧬可以保存多久？最新答案是200万年。近年科学家曾从格陵兰岛冻土中成功提取200万年前的DNA🧬序列，其中信息仍历历可辨。

既然DNA🧬携带的信息可跨越数百万年之久，那么今天我们这个信息爆炸的时代，能否借用这条生命史的莫比乌斯带保存人间讯息，使之成为接续人类文明的一条纽带？

大胆假设，自然要小心求证。我们先来看看，DNA🧬为什么这么能“装”？

关键在于两方面。其一就是双螺旋结构。“这样的结构使DNA🧬分子在甚小空间内也可以紧凑排列，承载极高密度的信息。”北京大学软件研究所副研究员张成解释道。

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北京大学 DNA🧬 存储研究团队在做试验

此外，DNA🧬四种碱基（腺嘌呤A、胞嘧啶C、鸟嘌呤G和胸腺嘧啶T）的排列组合变化无穷，也就意味着它们可以编码几乎无限量的信息，使得DNA🧬理论上具备比任何现有存储设备更高的存储容量。

DNA🧬究竟有多能“装”？理论上，仅1克DNA🧬就能够存储约1000万小时的高清视频数据，想想看，1千克DNA🧬又能装下多少？

2023年，我国产生的数据总量达32.85泽字节（ZB），相当于1000多万座中国国家图书馆的数字资源总量。折合成我们更熟悉的单位GB，我国每天产生的数据量达到惊人的900亿GB。据国际机构估计，刚过去的2024年，全球生成数据有159.2ZB之多。如果仅凭『数据中心』来存储，我们要建多少座『数据中心』才能储存这些数据！

寻找体积更小、容量更大的存储介质，已经是迫在眉睫之事。DNA🧬，能够接过接力棒吗？

把数据刻进DNA🧬

把海量数据存入DNA🧬，也就三步。

第一步，将数据写入DNA🧬，也就是将今日信息世界通行的二进制数据转化为DNA🧬序列，0和1不同的排列组合实现的多样编码，与DNA🧬序列四种碱基遵循一定之规的排列，二者之间要想转化无碍，就要制定严谨的编码规则，比如，每2个二进制位对应1种核苷酸组合。

接下来，构建存储信息的DNA🧬分子。也就是按照前一步获得的编码布置碱基，合成DNA🧬链。只不过，目前常用的化学合成法效率还嫌低了些，科学家正在积极探求新方法，利用DNA🧬聚合酶催化的酶促合成法，就为许多科学家所看好。还有科学家提出并行写入DNA🧬信息。近期，北京大学团队利用“分子活字印刷”方法，实现了27.5万比特的平行DNA🧬存储。

最后，就是存储与读取了。DNA🧬存储对环境的要求，不外低温、干燥、避光，低温（一般为零下20摄氏度甚至更低）的干燥环境能减缓DNA🧬分子的降解速度，避光则是为了防止光照引发DNA🧬分子损伤，确保存储数据不会“变质”。

给DNA🧬“硬盘”一点耐心

前面提到，DNA🧬存储不仅存得久，而且存得牢，若能有效避免水分与『紫外线』的影响，DNA🧬可以在数十万年内保持稳定不变。

更妙的是，DNA🧬存储还是一种“低碳之选”。DNA🧬存储额外耗能极低，理想保存环境与日常环境相差不大，要想在能源有限条件下实现数据的长期保存，DNA🧬存储堪称首选。