丝氨酸蛋白酶抑制因子（Serine protease inhibitors，简称 Serpins）是一类广泛存在于生物体内的蛋白质家族，它们在调节蛋白酶活性、维持生理平衡以及参与多种生理病理过程中发挥着关键作用。
Serpins 通常具有相似的三维结构，由多个 α - 螺旋和 β - 折叠组成。其核心结构是一个高度保守的反应中心环（Reactive center loop，RCL），这是与丝氨酸蛋白酶相互作用的关键部位。RCL 含有一个特定的氨基酸序列，能够被丝氨酸蛋白酶识别并切割。
主要功能
调节凝血过程：在血液凝固过程中，多种丝氨酸蛋白酶如凝血酶、因子 Ⅹa、因子 Ⅸa 等发挥着重要作用。Serpins 中的抗凝血酶 Ⅲ（AT - Ⅲ）能够与这些凝血因子结合，形成稳定的复合物，从而抑制它们的活性，防止血液过度凝固，维持凝血与抗凝的平衡。
控制炎症反应：炎症反应中，丝氨酸蛋白酶如中性粒细胞弹性蛋白酶、组织蛋白酶 G 等会被释放出来，参与炎症介质的释放和组织损伤。Serpins 中的 α1 - 抗胰蛋白酶（α1 - AT）可以抑制这些蛋白酶的活性，减轻炎症反应对组织的损伤，保护机体免受过度炎症的侵害。
参与纤维蛋白溶解：纤维蛋白溶解系统中的尿激酶型纤溶酶原激活物（uPA）和组织型纤溶酶原激活物（tPA）是丝氨酸蛋白酶，它们能够激活纤溶酶原转化为纤溶酶，进而降解纤维蛋白，使血栓溶解。Serpins 中的纤溶酶原激活物抑制剂 - 1（PAI - 1）可以与 uPA 和 tPA 结合，抑制它们的活性，调节纤维蛋白溶解的速度，防止过度纤溶导致出血倾向。
作用机制
Serpins 通过一种 “自杀性底物” 的机制来抑制丝氨酸蛋白酶的活性。当丝氨酸蛋白酶与 Serpins 的反应中心环结合并进行切割时，Serpins 的构象会发生巨大变化，将蛋白酶紧紧包裹在内部，形成一个稳定的复合物，使蛋白酶无法再与其他底物结合，从而达到抑制蛋白酶活性的目的。
与疾病的关系
遗传性疾病：一些 Serpins 基因突变可导致遗传性疾病。例如，α1 - AT 缺乏症是一种常染色体隐性遗传病，由于 α1 - AT 基因缺陷，导致 α1 - AT 合成减少或功能异常，无法有效抑制中性粒细胞弹性蛋白酶，使肺组织中的弹性纤维被过度降解，患者易出现肺气肿等肺部疾病。
心血管疾病：PAI - 1 水平升高与心血管疾病的发生风险增加密切相关。PAI - 1 过度表达会抑制纤维蛋白溶解，使血液处于高凝状态，容易形成血栓，进而引发心肌梗死、脑卒中等心血管疾病。
肿瘤：Serpins 在肿瘤的发生、发展和转移过程中也具有重要作用。一些 Serpins 如 PAI - 1 可以通过抑制纤溶酶原激活物，减少细胞外基质的降解，从而促进肿瘤细胞的增殖和侵袭。此外，Serpins 还可能参与肿瘤血管生成和免疫逃逸等过程。
