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5月13日，苹果与脑机接口（BCI）公司Synchron宣布达成历史性合作，推出全球首个BCI Human Interface Device（BCI HID）原生协议。
这一协议，将神经信号正式定义为苹果设备的原生输入方式，用户通过植入Synchron的Stentrode脑机接口，可直接用意念操控iPhone、iPad及Vision Pro，彻底打破传统交互对物理动作的依赖。
本文2558字，9分钟
来源 | 颐通社
（ID：Medisophy）
▍苹果与Synchron联手开启“意念操控”新时代
5月13日，Synchron宣布了一个重要里程碑消息——它将成为首家与苹果全新协议，实现原生集成的，脑机接口（BCI）制造商。
与此同时，苹果也揭开了其BCI人机接口设备（BCI HID）的神秘面纱，这一设备将神经接口正式纳入原生输入类别，并将很快应用于苹果设备。
植入Synchron BCI的用户，将能够仅凭意念直接操控iPhone、iPad和Apple Vision Pro，无需任何肢体动作或语音指令。
这已经不是两家公司首次携手。去年，Synchron就曾透露其Stentrode BCI与Apple Vision Pro的搭配成果。（更多相关内容，请参考链接《脑机接口公司Synchron：意念控制苹果Vision Pro头显，还将ChatGPT植入大脑》）
Synchron表示，其BCI将与苹果设备内置的辅助功能无缝融合，包括Switch Control等。这为用户提供了直观的设备使用方式，也为新一代认知输入技术奠定了基石。
Synchron指出，传统的HID（人机接口设备），如键盘和鼠标，都需要肢体动作来操作。
尽管触控和语音界面在一定程度上拓展了可访问性，但对于那些严重肢体障碍者来说，这些技术仍存在局限。而BCI HID则打破了这些障碍，它将通过Stentrode捕捉到的神经信号，转化为实时数字指令。
“这是人机交互的标志性时刻。BCI不仅仅是一个辅助工具，它是下一代界面层。”Synchron的首席执行官兼联合创始人Tom Oxley博士表示。
与传统辅助设备仅复制硬件输入不同，BCI HID能够实现BCI与设备之间的双向通信。它创建了一个闭环系统，能够交换诸如屏幕布局和UI元素等上下文信息。这不仅优化了解码精度，还提升了用户体验。
该公司认为，苹果的BCI HID“提供了一个打破更多障碍的机会”。他们希望进一步打造一个跨技术平台和硬件供应商的统一神经交互生态系统。
通过这种集成，原生的iOS、iPadOS和visionOS将为临床试验患者带来价值。同时，这项工作也将加速Synchron的市场推广之路。
Synchron称，公司BCI是唯一通过血管获取大脑信号的设备。与需要开颅手术的其他BCI技术不同，Stentrode™设备通过微创颈静脉植入，放置在大脑运动皮层的表面。
这种植入方式相较于Neuralink的侵入式N1芯片，需植入1000+电极，Stentrode的微创性显著降低手术风险。
一旦植入，Stentrode™能够检测并无线传输大脑中的运动意图，使严重瘫痪的人能够通过意念控制个人设备。
▍进一步定义“人机共生”
2023年9月，公司完成了COMMAND临床试验，成功地将Stentrode™植入了多名患者体内，并获得了美国FDA的第一个永久植入BCI的调查设备豁免。
在实际应用中，这一技术展现出巨大的潜力。例如，一位64岁的ALS患者Mark，通过意念成功控制了Apple Vision Pro的光标，完成了玩纸牌游戏、观看Apple TV和发送短信等操作。这不仅证明了技术的可行性，更展示了其在提升患者生活质量方面的巨大价值。
Synchron计划在2025年晚些时候，开始对临床试验参与者进行受控推广。
此外，Synchron还与OpenAI合作，开发基于ChatGPT的脑机接口聊天功能，以增强用户与数字世界的互动能力。这种技术的融合将进一步拓展BCI的应用场景，为用户提供更加丰富和便捷的交互体验。
据摩根士丹利估计，BCI市场规模将达到4000亿美元。随着技术的逐步普及，预计到2045年，市场渗透率将达到2.8%，累计植入收入将超过120亿美元。
Synchron公司，有望成为快速增长的BCI领域中的领导者之一。该公司若能充分把握BCI技术发展的机遇，持续投入研发，提升产品性能，拓展应用场景，必将在未来的市场竞争中脱颖而出。
而苹果正在帮助开创一种新的界面范式，让脑信号与触摸、语音和打字一样被正式认可。随着BCI被认可为苹果设备的原生输入方式，与瘫痪作斗争的人们以及更多人将拥有新的可能性。
然而，技术的进步也带来了新的挑战。隐私保护、伦理问题以及技术的普及程度，都是需要面对的重要课题。Synchron和苹果的合作，提供了一个良好的开端，但未来的路还很长很长。
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