在昨天举行的第二届“一带一路”科技交流大会国际大科学计划论坛上，科学界先行发起国际子午圈大科学计划。位于怀柔科学城的国际子午圈计划总部大楼，作为该项计划的物理载体，未来将在国际空间天气监测和研究领域发挥越来越重要的作用。
地球空间是人类航天、通信、导航等高技术活动和空间开发利用的主要区域，而太阳发生的耀斑、日冕物质抛射等爆发活动，会引发日地空间内等离子体、磁场、辐射、电离层和中高层大气等空间环境的变化，这就是空间天气。“空间天气影响着整个地球空间以及人类的活动与发展，是全人类面临的共同挑战。”中国科学院院士、中国科学院国家空间中心主任王赤表示，要应对这项挑战，需要联合全球空间天气监测与研究力量，聚焦影响空间天气的基本物理过程和变化规律的重大科学问题，开展联合科学攻关。
今年3月，由中国科学院国家空间科学中心牵头建设的国家重大科技基础设施——子午工程二期正式通过验收，标志着国际上综合实力最强的空间天气地基区域监测网络建成，为我国上空的空间环境探测和保障提供了连续、可靠的监测数据。
当前，世界各国主要围绕空间天气开展某一类环境要素的区域性监测，但这种方式存在明显的局限性。在子午工程建设之初，我国科研团队就提出了国际子午圈计划的构想。“我们已基于子午工程开展了大量的国际合作，对这项计划的基本框架和机制进行了探索，培养了一支具备国际水准的研究队伍。”王赤说。基于此，我国科学家率先提出倡议，汇聚全球已有的近千台(套)空间天气监测力量，并进一步在适当区域加设仪器设备，建立陆地最完整的东经120度至西经60度子午圈主要监测链，实现对日地空间环境“全纬度、全天候、日不落”的立体观测，并结合天基探测深入研究地球空间环境特征和变化规律。
国际子午圈大科学计划将至少执行11年，完成一个太阳活动周期以上的日地空间环境探测和研究，构建世界科学家广泛参与和密切合作的空间天气共同体。目前，该计划已与36个国际组织和国外科研机构签署了合作协议或确定了合作意向。
“依托位于怀柔科学城的总部大楼，我们将开展广泛的国际合作交流。后续我们还计划成立国际子午圈国际组织，邀请全球的空间科学研究者来到怀柔总部，开展联合研究。”王赤表示，该计划将在怀柔总部开展一系列创新研究等工作，并通过数据中心向全球提供高质量的公共数据产品。这些研究，将推进空间天气领域的重大理论创新和探测技术突破，为提升防御全球空间天气灾害的能力提供科学支撑，为认知宜居地球、和平利用外层空间提供独特方案和贡献重要力量。(记者 刘苏雅)
