加州大学戴维斯分校研发的一项全新脑机技术，正为因神经疾病失去语言能力的人群带来希望。在最近一项临床试验中，一位渐冻症患者通过脑机接口（BCI）系统，实现了与家人的实时交流——该系统能将其神经活动转化为带语调甚至简单旋律的语音，让语言交流充满了自然的抑扬顿挫。
与此前将脑信号转为文字的系统不同，这款脑机系统几乎能瞬间合成真实语音。它通过数字技术重建声道，使用户能自然参与对话，可通过音高和重音变化提出问题或表达情感。系统的转换速度约为四十分之一秒（即0.025秒），用户几乎感受不到对话的延迟，这相比旧版的文本系统是重大突破。如果说之前相当于“发送短信”，那么现在称得上真正的语音对话了。
这项技术的运作原理是在大脑负责语言产生的区域植入四组微电极阵列。当植入者尝试说话时，这些阵列会记录数百个神经元的电活动，数据随后传输至配备高级AI算法的外部计算机。算法通过分析植入者尝试说出屏幕显示特定句子时收集的数据进行训练，通过将神经放电模式与实时语音意图匹配，系统由此学会仅从脑信号中传导出用户的声音。
这款脑机接口系统的最大特色在于其创造力：植入者不仅能说出系统未训练过的新词，还能通过合成语音来表达疑问或强调特定词汇。如果能借助患者患病前语音录音进行训练，系统甚至能生成接近本人的数字声音，而非生硬的电脑语音。它甚至能识别用户尝试唱歌的意图，通过音高变化匹配简单旋律，还能捕捉“啊”“哦”“嗯”等语气细微变化，这些细节让对话比以往的技术更具人性化特征。
对瘫痪患者而言，能以本人声线和个性实时交流堪称颠覆性变革。如果斯蒂芬・霍金仍在世，或许我们能亲眼见证这位曾困于机械语音的天才，以自然流畅的语调与世界交谈。
正如参与研究的神经外科医生大卫・布兰德曼所言：“声音是我们身份的核心部分。失去它是毁灭性的，但这类技术为重建自我带来了真实希望。”
尽管初步成果令人振奋，研究者强调该技术仍处于早期阶段：目前仅在一名植入者身上测试，且目前将思维转化成语音的成功率为60%，还有进一步提升的空间。
恢复失语者的语音交流能力，是脑机接口技术最具人文意义的进展之一。加州大学戴维斯分校的新系统证明，它能将实时的、富有个人特质的对话重新带入瘫痪患者的生活。尽管仍有改进空间，但现有进展已让本已无法开口说话的人们有机会以“真正属于自己的方式”与亲友和世界重新交流。
当然，新技术就像一枚硬币，总有它的正反面。脑机接口技术会引发人的无限联想，想象《攻壳机动队》里的世界变成现实：脑机接口就像给大脑装了“音箱”，但这个音箱可能被不法者劫持。到时任你再守口如瓶，你的思维将轻易被人窥探。
当大脑和机器直接连接，你的声音可能变成一串能被修改的代码，素子在动画里纠结：“如果别人能随便改你的说话内容，那到底哪个才是真正的你？”现在的我们担心社交账号、银行密码被盗用，但未来黑客盯上的是你大脑里的数据库，直接把你的思维偷盗出来，让你连抵抗的机会都没有。
