7 月 5 日消息，在人类真正踏上火星地表之前，我们将率先迎来一位“火星土地”的所有者，即便这块土地连一平方米都不到。
如图所示，地球上已知最大的火星陨石 NWA 16788 上架苏富比拍卖行，将于 7 月 16 日在纽约开启专场拍卖，预估成交价 200~400 万美元💵（ 注：现汇率约合 1433.4 ~ 2866.9 万元人民币）。
作为参考，2021 年克里斯蒂拍卖行 0.05 盎司火星样本成交价 13750 美元💵（现汇率约合 98549 元人民币）；2022 年同场火星陨石碎片拍出 16,380 美元💵（现汇率约合 11.7 万元人民币）。
如果它会说话，NWA 16788 必定会讲述一段精彩的故事。按照科学家的说法，它始于一场大规模的小行星碰撞，自那时起便被抛出了自己的星球，在太空中徘徊许久，直到被地球引力捕获，落在了距离它起源地 1.4 亿英里之外的地方，并于 2023 年 11 月 16 日由陨石猎人在尼日尔阿加德兹地区（撒哈拉沙漠）发现，经 2024 年 6 月官方认证为火星陨石。
拍卖行表示，火星碎片极其罕见：在超过 77,000 颗官方认可的陨石中只有 400 颗是火星陨石，总重量约为 374 公斤，其中 NWA 16788 重 24.67 公斤，约占目前已知火星物质总量的 6.5%。
尺寸：374.7 x 279.4 x 152.4 毫米，其体积要比地球上第二大的火星碎片大了 70% 左右。
重量：24.67 公斤
外观：独特锈红色调，表面存在熔壳（大气层坠落痕迹）
属性：主要由辉石、辉长岩和橄榄石组成
成分：富含镁铁晶体（边缘铁含量增高），部分矿物玻璃化
分类：shergottite 型陨石（最常见火星陨石类型）
苏富比自然科学部副主席卡桑德拉・哈顿声明称：“NWA 16788 是具有非凡意义的发现 —— 它是地球上发现的最大火星陨石，也是拍卖史上最贵重的同类物品。其巨大尺寸和鲜明的红色使其成为百年一遇的珍品，为人类提供了与火星的切实联系。”
加州理工学院地质学家保罗・阿西莫夫表示：“陨石携带太阳系历史的独特信息。理想情况下，收藏家购得 1 公斤陨石可考虑捐赠 1 克供科研。”
尽管这颗陨石引发的关注度不及去年 7 月在苏富比拍出 4460 万美元💵（创化石拍卖纪录）的剑龙化石 Apex，但值得庆幸的是，该化石最终被永久租借给美国自然历史博物馆，而本次拍卖的火星陨石 NWA 16788 参照样本也已保存于中国紫金山天文台，感兴趣的朋友可以前去观摩一番。
值得一提的是，同场拍卖会上还包括 1.5 亿年前角鼻龙骨架，估价 400-600 万美元💵（现汇率约合 2866.9 - 4300.3 万元人民币）；以及月球陨石、Apple-1 电脑、一套完整的阿波罗 7 号至 17 号飞行纪念章等藏品。
